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◇第57回織田幹雄記念（4月29日／広島・エディオンスタジアム広島）日本グランプリシリーズG1の織田記念を翌日に控え、会場となるエディオンスタジアム広島で前日会見が行われた。女子100mハードルの日本記録（12秒73）を持つ福部真子（日本建設工業）は「不安と覚悟とワクワク。広島で良いところを見せたいですが、どの程度走れるかわからない」と本音を明かす。それは世界を見据えた新たなチャレンジをしたからこそ。「肩周り、お尻周り、ハムストリングスは一回り、二回り大きくなったと思います。走りも力強くなっているのでエンジンは積めました」。それにより走りの感覚やリズムがズレ、「踏み切りのタイミングなど、『なんだこれ』というのが続いている」というのが現状。それはすべて「12秒7に戻すのではなく、12秒5を切ってパリ五輪のファイナルに残る」ため。「時間がかかるかもしれない」というのは覚悟している。そういう面ではブダペスト世界選手権の参加標準記録12秒78を切っているアドバンテージは大きく「チャレンジするのは今年しかない」と言う。「精神的にしんどいけど、それも挑戦の中の一つの醍醐味。腹をくくっています」。これから進むのが苦しい道のりだと理解した上で突き進めるのは、これまでどん底から這い上がってきた「プライド」があるから。「挑戦している姿が誰かの活力になってくれたらうれしいです。日本人が世界大会のファイナルを走るという夢を追いかけたい」目の前の記録や結果ではなく、大きな夢のために。福部は苦しみも、楽しみも、喜びも、ありのままをぶつけて織田記念で10台のハードルを飛び越える。