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◇沖縄全中（8月17日～20日／沖縄・沖縄県総合運動公園陸上競技場）1日目第52回全日本中学校選手権（以下、全中）が行われ、男子棒高跳では大森蒼以（片柳3埼玉）が5m05の大会新記録で優勝を飾った。大森は前回大会で3位タイの成績を残した選手。今季は、昨年までの自己ベスト4m61を次々と更新し、7月には中学歴代2位（当時）となる5m00をマーク。さらに8月上旬の関東大会では5m06の中学新記録を樹立していた。その大森と優勝を争ったのが、チームメイトで前回大会2年生優勝を果たした飯塚俊介（片柳3埼玉）だ。2人は小学生時代からの幼なじみで、同じ体操クラブに通った経験を持ち、その縁で中学から棒高跳を始めている。大森は最初の高さを4m50に設定。飯塚とともにこれを1回でクリアしたが、他の選手は跳ぶことができず、この時点で優勝争いは2人に絞られるほど、実力は突出していた。続く4m80は大会記録を2cm上回る高さだったが、飯塚が1回目で成功。大森も追い込まれながら3回目でクリアし、バーは5m00へ。ここでは先に試技に入った大森が1回目で成功すると、飯塚は1回失敗後にパスを選択。さらに5m05では大森が2回目で成功し、追い込まれた飯塚はここでも1回失敗後にパスを選び、連覇への執念を見せた。最終的に、飯塚は5m10で残された1回の試技を成功できず、大森の優勝が決定。記録への挑戦となった大森も、さらなる中学記録更新はならなかったが、白熱した2人の対決には大きな拍手が送られた。初めて全国大会の金メダルを獲得した大森は「飯塚に4m80を1回で跳ばれたときは焦りましたが、その後跳躍を修正して優勝できたことはめっちゃうれしいです」とはにかむ。23年の宮﨑志世（現・大宮工高）、24年の飯塚、そして大森とチーム3連覇の偉業も達成した。一方、敗れた飯塚は7月の県中学総体の試合時に腰を痛めて、1週間前から練習を再開したばかりだったことを明かす。それでも、「（痛めたことは）言い訳になってしまうし、この状況で2位に入れたことがうれしいです」と話し、ライバルであり友人でもある大森の優勝には「おめでとうと言いたいです」と祝福した。練習や試合でも互いにアドバイスを送りあう大森と飯塚。今後も2人でさらなる高みを目指していく。また、4m40の3位には小林碧（厚生3三重）が入り、自己記録を25cm更新した蜂谷洸季（中山3神奈川）が4m35の4位と続いた。