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◇パリ五輪・陸上競技（8月1日～11日／フランス・パリ）5日目パリ五輪・陸上競技5日目のイブニングセッションが行われ、男子3000m障害予選3組に出場した青木涼真（Honda）は8分29秒03で8着となり、決勝進出はならなかった。スローな展開となった予選3組で、青木はペースが上がった残り500mから対応できなかった。「ある程度レースには参加できて、予想していたペースで進みましたが、自分がそこにつくことができませんでした」。素直にレースを振り返った。春先から調子が上がらず、「高望みをした練習を続けてしまいました。理想と現実の厳しさを知れました」と話す。左のふくらはぎからアキレス腱にかけて痛みが生じ、5月中旬から調子を落とすも、三浦龍司（SUBARU）不在の日本選手権では貫録勝ち。東京五輪に続き、2大会連続で代表入りを果たしていた。昨年のブダペスト世界選手権では初めて決勝に進出して14位。今回は予選突破はならなかったものの、これで五輪と世界選手権を合わせて4年連続で日の丸を背負った。「地道にコツコツ続けてきました。この舞台に立って、挑戦し続けられている」と実感を込める。高校時代から華々しい成績を残し続けてきた“エース”の三浦とは対照的な道を歩いてきた27歳。来年の東京世界選手権で雪辱を狙う。