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◇鹿児島特別国体（10月13～17日／鹿児島・鴨池陸上競技場）3日目鹿児島特別国体の3日目に成年男子300m決勝が行われ、佐藤拳太郎（埼玉・富士通）が32秒59で優勝した。400mで44秒77の日本記録を持つ佐藤。予選は32秒53で「前半の100mの出だしでうまく流れに乗れず、最後の100mは点数もつけられない走りになった」という。そこを修正しようと臨んだ決勝は「（前半は）向かい風が強かったですが、流れの作り方はできた」と及第点。それでも、「タイムを狙っていて32秒前半は出したかったので悔しいの一言です」と振り返る。世界選手権の予選で日本記録を樹立し、準決勝に駒を進めた。個人で初めて世界選手権を経験し、「一番感じたのはスピード不足。とにかく海外選手に比べて足が遅い」。それもあり、全日本実業団対抗選手権で200mを走り、アジア大会（400m2位）を挟んで国体の300mにも出場。「100m、200mのスピード強化をしていかないといけないし、200mでも日本トップで走れないと海外には到底かなわない」と見据えている。これでレースはシーズンアウト。ただ、休養はせずに冬季練習に入る。「まずはウエイトトレーニングなどで身体作りをするので走らず休養の代わりにします。来年はアジア記録の43秒93が目標。休もうという気持ちになれない」。パリ五輪でのファイナル、そしてマイルリレーでのメダル獲得へ。第一人者はノンストップで突き進む。