陸上競技Webメディア「月陸Online」

ホクレン・ディスタンスチャレンジの開幕戦・士別大会が7月1日に行われ、男子5000mC組では太田智樹（トヨタ自動車）が13分24秒59の2着に入った。太田は当初、最終のA組に出場を予定していたが、国内のチームに所属するケニア人ランナーだけで組まれていたC組にエントリーを変更。1000mを2分37秒で入るペースについていった。細かなペースのアップダウンが続くなか、4000m10分46秒で通過した直後に自らロングスパートらを仕掛けて先頭に踊り出ると、このペースについていけたのは、昨年のU20世界選手権6位のS.キバティ（倉敷高）だけとなった。太田は最後の50mでキバティにかわされたものの、この日の日本人トップタイムでフィニッシュ。13分23秒76のキバティとはわずか0.83秒差で続き、2年前に出した自己記録（13分35秒70）を10秒以上も更新した。太田は今年1月のニューイヤー駅伝では大迫傑を抑えて3区区間賞と活躍。2月の丸亀ハーフマラソンでは日本記録にあと8秒と迫る好走を見せた。トラックシーズンに入ってからも、金栗記念10000mで27分42秒49をマークするなど好調をキープしている。また、男子5000mA組では石塚陽士（早大）が13分33秒86と自己新。男子800mは松本純弥（FAJ）が1分47秒20で快勝した。女子10000mでは8月のブダペスト世界選手権マラソン代表の佐藤早也伽（積水化学）が32分38秒71でトップ。途中棄権に終わった1月の大阪国際女子マラソン以来のレースとなるなか、順調な仕上がりを見せている。

【動画】ラスト1000mから仕掛けて、一時トップに立った太田