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第53回全日本大学駅伝の関東学連推薦校選考会が6月19日、神奈川・相模原ギオンスタジアムで行われる。前回大会で8位以内に入った駒大、東海大、明大、青学大、早大、東洋大、帝京大、順大にはシード権が与えられており、残る「7枠」を巡って残りの大学が激しく火花を散らしそうだ。

昨年はコロナ禍で中止となったため、2年ぶりの開催となる。出場枠は従来と変わらず「20」。2年前から出場校の顔ぶれが変わり、立大が初参戦を決めたほか、慶大が21年ぶりの出場となる。

1組各校2人ずつが10000ｍレースに出走し、4組8人の合計タイムで争われる初夏のナイターゲーム。ここからは注目チームやレースの見どころを紹介していく。

國學院大、東京国際大がトップ通過候補か

まず、エントリー選手による10000ｍ自己記録上位8人平均タイムを見てみよう。

①國學院大 28.43.20（６人）
②中　　大 28.47.39（６人）
③中央学大 28.47.57（６人）
④東京国際大▲ 28.56.99（３人）
⑤日　　大▲ 28.57.93（４人）
⑥日 体 大 28.59.79（４人）
⑦国 士 大▲ 29.02.86（３人）
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⑧神奈川大 29.04.66（２人）
⑨拓　　大▲ 29.04.69（２人）
⑩創 価 大▲ 29.06.04（２人）
⑪山梨学大▲ 29.06.30（３人）
⑫大 東 大▲ 29.08.11（３人）
⑬城 西 大 29.15.78（２人）
⑭駿河台大▲ 29.20.53（３人）
⑮上 武 大 29.24.79（１人）
⑯法　　大 29.24.98（１人）
⑰慶　　大 29.32.17
⑱専　　大▲ 29.38.80
⑲亜細亜大 29.39.02（２人）
20立　　大 29.42.05（１人）
※（　）はエントリー選手のうち29分未満の人数
※留学生を２名エントリーしている大学（▲）は１名分で換算
※データはエントリー締切日の６月１日時点

國學院大は3年ぶりの選考会で経験者は不在だが、関東インカレ2部10000ｍ5位（28分10秒30）の藤木宏太（4年）、10000ｍ28分17秒84の中西大翔（3年）、同28分27秒台の木付琳と島﨑慎愛（ともに4年）、同28分38秒88の平林清澄（1年）ら強力選手を各組に配置することができる。トップ通過も十分狙える戦力だ。

東京国際大は2年前にトップ通過の経験があり、その時の立役者であるイェゴン・ヴィンセント（3年）が健在。この選考会ではエースが集う4組目で大逆転が起こるケースが多く、3組終了時にトップと1分程度の差であれば、10000ｍで学生歴代3位の27分30秒24を持つヴィンセントで“ごぼう抜き”することも可能だろう。

5月の関東インカレでは5000ｍと10000ｍの2冠。最強留学生との呼び声高いY.ヴィンセント（東京国際大3）

中大は昨年の日本インカレ5000ｍ覇者の吉居大和（2年）と10000ｍ28分15秒40の千守倫央（3年）がエントリーから外れたが、それでも28分台ランナーを6人そろえるなど総合力は高い。2012年を最後に本戦出場から遠ざかっており、チームにとっては鬼門とも言える大会。エース抜きでも突破を決めることができれば、伊勢路でも上位争いをかき乱す存在となりそうだ。

中央学大は8年連続で伊勢路を駆け抜けており、この選考会も得意としている印象。10000ｍでエントリー選手日本人トップの28分03秒39を持つエースの栗原啓吾（4年）を中心に、関東インカレ2部3000ｍ障害チャンピオンの吉田光汰（4年）、1年生ながら10000ｍ28分台を持つ吉田礼志と堀田晟礼ら豊富な戦力で今年も通過を狙う。

順当にいけば残りは3枠。留学生を擁する日大、国士大、拓大、創価大、山梨学大、大東大は3組終了時までに通過が狙える位置につけたいところ。特に創価大は箱根駅伝準優勝に輝いた戦力が多く残り、全日本初出場に向けて機運が高まっている。

日体大と城西大はそれぞれ藤本珠輝（3年）、砂岡拓磨（4年）と強力なエースを擁する。最終組で留学生に勝負を挑み、チームの順位を押し上げられるか。神奈川大は絶対エースは不在ながら、高い総合力を武器に1組目から着実に上位争いに加わってきそうだ。

日本人トップの座をつかむのは？

全日本大学駅伝の出場を懸けたチーム戦でもありながら、最終4組は各校のエースが集い、個人戦としても注目が集まる。個人全体トップは今年も強力なケニア人留学生となりそうだが、そこに日本人選手が加わり、ハイレベルな争いになることを期待したい。

日本人トップは前述の藤木、藤本、砂岡に加え、箱根駅伝1区区間賞＆日本学生ハーフ優勝の実績を誇る鎌田航生（法大）が候補に挙がる。記録水準は例年全体トップが28分前半、日本人トップが28分台後半となることが多いが、雨で気温が下がることが予想される19日は過去最高水準の超高速バトルが見られそうだ。

■エントリー選手の10000ｍ自己記録トップ20
27.30.24 Ｙ.ヴィンセント（東京国際大３） 21年
27.39.80 Ｒ.ヴィンセント（国士大４） 20年
27.45.59 Ｊ.ブヌカ（駿河台大４） 19年
27.50.43 Ｐ.ムルワ（創価大３） 20年
27.51.91 Ｊ.ラジニ（拓大３） 19年
27.57.36 Ｃ.ドゥング（日大３） 16年
28.03.39 栗原　啓吾（中央学大４） 21年
28.08.10 Ｂ.ムルア（山梨学大３） 20年
28.08.58 藤本　珠輝（日体大３） 21年
28.09.06 樋口　翔太（日大３） 21年
28.10.30 藤木　宏太（國學院大４） 21年
28.17.84 中西　大翔（國學院大３） 20年
28.20.09 Ｌ.ムセンビ（東京国際大３） 20年
28.20.13 三浦　拓朗（中大４） 20年
28.21.52 松岡　竜矢（日大３） 21年
28.22.28 森　　凪也（中大４） 20年
28.24.48 砂岡　拓磨（城西大４） 20年
28.25.20 Ｐ.ワンジル（大東大１） 17年
28.27.59 木付　　琳（國學院大４） 20年
28.27.98 島﨑　慎愛（國學院大４） 21年
※右端は樹立年