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◇東京世界陸上（9月13日～21日／国立競技場）2日目東京世界陸上2日目のモーニングセッションが行われ、女子マラソンでは小林香菜（大塚製薬）は2時間28分50秒の7位でフィニッシュし、日本勢として3大会ぶりに入賞を果たした。前々日の会見では「とても緊張していますが、ここに向けて練習をしてきました。その成果を出し切って、笑顔でフィニッシュしたい」と語っていた小林。実際のゴールは笑顔ではなく、倒れ込む姿だったが、それは力を出し切った証しでもあった。しかもレースを通じて大いに見せ場をつくった。スタート直後、国立競技場を出ると小林は果敢に先頭へ。「夏の大きなレースなので牽制があると思っていた。河野匡監督からも『自分のペースで、無理に抑えなくていい』と言われていた」と振り返る。8km過ぎ、米国勢2人が抜け出すと、小林だけが迷わずついていった。20kmから中間点を過ぎても3位を走っている小林の姿を見て、日本勢12年ぶりのメダル獲得を期待した者も少なくなかったはずだ。しかし、そうした淡い思いは24km付近で打ち破られる。後方にいたアフリカ勢らの集団が一気にペースアップし、小林を一気に置き去りにしたのだ。これぞ世界トップクラスの実力だった。ただ、「いつか来ると思っていた」という小林には想定内の展開。だから慌てることなく、「鬼ごっこみたいな感じで、抜かれたからここからは自分が追いかけよう」と切り替えて前を追った。28km手前で11位まで後退し「いっぱいいっぱいだった」というが、沿道から順位を伝えられ「入賞（8位以内）を狙える」と奮起。少しずつ順位を上げ、35km手前で8位に浮上。さらに前を走っていたマグダリン・マサイ（ケニア）の途中棄権で7位に上がり、最後は後方の追い上げをしのぎ切った。「本当に最高でした。みなさんが沿道で絶え間なくずっと応援してくださって、特に秋葉原や折り返し地点では、頭が痛いくらい声が聞こえて本当にありがたかったです」とレース後は笑顔が弾けた。ランニングサークル出身という異色の経歴を持つ小林。今年1月の大阪国際女子マラソンでは終盤に大逆転を演じ、2時間21分19秒の日本歴代10位（当時）で日本人トップの2位を占めた。その勢いで世界選手権代表に選ばれる展開は、本人も想像していなかっただろう。「自分はずっと楽しみながらマラソンをやってきたので、1人での合宿は孤独で精神的に一番きつかった。代表に選ばれたプレッシャーも大きく、気持ちが辛い時期もありました」と吐露する。それでもただ、そういう中でも「電波の悪い（合宿地の）山の中でも電話に付き合ってくれる友達や家族」が心の支えとなり、小林を「がんばろう」と奮い立たせる原動力だった。この結果により、小林は2027年秋に予定される28年ロサンゼルス五輪代表を懸けたマラソングランドチャンピオンシップ（MGC）出場権を獲得。「世界の舞台を経験できたことは大きな強みになる。これを無駄にしないようにしっかりロサンゼルス五輪につなげていきたいです」と、小林は力強く語った。文／小野哲史

【動画】小林香菜 涙のインタビュー

【#東京世界陸上 】
✅女子マラソン

🏃‍♀️世界陸上初出場🏃‍♀️
7位入賞 🇯🇵#小林香菜 のインタビューです！！！

🗣「楽しいことより辛いことのほうが多かったけど
　　ここまで頑張ってきてよかった！
　　頑張れたのは支えてくださる人のおかげ」

📺TBS系列 生中継 pic.twitter.com/0BemsB7oEN

— TBS 陸上 (@athleteboo) September 14, 2025