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◇MIDDLE DISTANCE CIRCUIT（7月12日／東京・世田谷区立大蔵運動公園競技場）日本グランプリシリーズのMIDDLE DISTANCE CIRCUIT（MDC）が行われ、女子1500mでは、東京世界選手権代表で、日本記録（3分59秒19）保持者の田中希実（New Balance）が4分05秒95で快勝した。前週の日本選手権1500m。田中は1周目（400m）を67秒とややゆっくりで入ったものの、2周目は64秒と、1500m4分00秒ペースに引き上げた。3周目も64秒を刻んで、そのまま、フィニッシュ。タイムは4分04秒16に終わったものの、「4分を切れそうな感触があった」という。その上、「たくさんの人に囲まれて走ることに少し苦手意識があった。世界選手権や国際大会に活躍するには慣れていかないといけない」と田中。ダイヤモンドリーグ・ロンドン大会（7月19日）5000mに向けた御嶽での合宿を一端切り上げて、日本選手権後に急きょMDC出場を決めた。結果的にこのMDCは「4分切りが行けそうな雰囲気を自分でつぶしてしまっていた」と、最初の1周目が65秒にとどまり、その後もペースは上がらなかった。スタンドだけでなく、インフィールドにも多くの観客が見守るなか、その実力を十分に見せたが、納得はしていない。「今季のレースはそうなんですが、今回もラストで止まってしまった。それが心残り」と振り返った。「身体の状態は昨年より良いのに、記録が出ていない」と歯がゆさを見せる。そこまで1500mに田中がこだわるのは、「1500mの課題をクリアしない限りは5000mでも走れる気がしないから」。世界のトップは1500mで3分50秒を切り、5000mも先日ついに13分台に突入した。そこに食らいついていくためにさらなる進化を求める。今後は御嶽で再び調整して渡英する。言葉の端々に苦悩を感じさせるが、世界のトップ選手が集うレースで、少しでもそれを払拭できるか。