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◇第41回全日本大学女子駅伝（10月29日／宮城・弘進ゴムアスリートパーク仙台発着、6区間38.0km）第41回全日本大学女子駅伝が行われ、立命大が2時間5分21秒で2年連続のトップスリー入りとなる3位を占めた。2011年から16年まで5連覇を成し遂げるなど過去最多10度の優勝、19年まで17年連続トップスリーなど、学生長距離界をリードする関西の臙脂。その伝統の駅伝力を、序盤から存分に示した。1区の3年生主将・村松灯は「世間の評判は立命は優勝争いに入ってなかった中で、絶対に自分たちは行けるんだと挑みました」。スタート直後から先頭に出て、集団を引っ張り続ける。4km過ぎからは6連覇中の現女王・名城大の米澤奈々香（2年）と一騎打ちとなったが、「1区で区間賞を取ることがキャプテンとしての役割」と譲らない。残り400mの折り返し直後にスパートし、3秒差をつけてトップで2区の1年生・太田咲雪にタスキを渡した。立命大としては、3年前の飛田凜香以来の1区区間賞。その翌年に入学した村松は、2年連続キャプテンとしてチームを引っ張る飛田の背中を追いかけてきた。「飛田さんの走りに、これがキャプテンなんだと感動していた。そういう姿を少しでも見せることができていたらうれしいです」と振り返った。そんな主将の思いを、2区以降の5人がしっかりと引き継ぐ。2区の太田も区間賞の力走でトップをキープ。いったんは名城大・力丸楓（1年）に逆転されたが、「1回離れても、最後にまた前を捕らえる練習ができていました」。1500m関西インカレ女王のスピードを最後に発揮し、リードを3秒から6秒に広げた。3区の荒田悠良は名城大に31秒のリードを許したが、4区の中地こころ（3年）がチーム3つ目の区間賞で再び13秒差まで追い上げる。5区・福永楓花（3年）が大東大のサラ・ワンジル（1年）にかわされて3位に順位を下げたものの、アンカーの4年生・小林朝が大東大・野田真理耶とフィニッシュ間際まで2位争いを繰り広げた。大東大と同タイムながら3位という結果を、杉村憲一監督は「みんなが積極的なレースをしてくれて、持ち味を出し切ってくれました。想定していた通り、1区の村松がトップで来てくれたことで、みんなが力を出しやすい流れになりました」と称える。村松は「優勝ができなかったことはすごく悔しいけど、全員が今の力を出した結果の3位です」と胸を張った。悔しさの中に、2017年の富士山女子駅伝を最後に、手にできていない日本一への手応えもつかんだ。村松は「富士山に向けて、『次は絶対に勝つ』という気持ちで、またみんなで一丸となっていきたい」と言葉に力を込めた。