2023.01.30
◇第42回大阪国際女子マラソン(1月29日/大阪・ヤンマーフィールド長居発着)
JMCシリーズG1でブダペスト世界選手権代表選考会となる第42回大阪国際女子マラソンが行われた。
日本人トップの3位でフィニッシュした安藤友香(ワコール)だったが、目標に掲げていた自己ベスト(2時間21分36秒)の更新を逃す2時間22分59秒に、「悔しい気持ちでいっぱいです」と、その表情に笑顔はなかった。
それでも前半は日本記録(2時間19分12秒)を上回るハイペースに食らいつき、「30kmまでは、ペースメーカーと強い海外勢の力を借り、これまでになくリズム良くいけた」と、収穫を得た貴重なレースとなった。
入りの10㎞を32分56秒で通過。その後も快調なペースで飛ばし、20㎞手前で他の日本人選手が脱落するなか、ただ1人先頭集団でレースを進める。ハーフは1時間9分45秒。「思った以上にハーフの通過も速かったので、このまま粘り強くいけば、自分の望む結果がでるはず」と余裕を持ってレースを進めた。
しかし、レースが動くと読んでいたペースメーカーが外れる30km地点で、「前についていく勇気が持てなかった」。エチオピア勢のリズムアップに対応できず少しずつ後退。その後も粘りを見せただけに、それまでの1km3分20秒を少し切るペースから一気に10秒以上アップした勝負どころでの遅れに、「せっかくそれまでいいリズムで刻めていただけに、1kmの我慢がきかなかった」と唇を噛んだ。
記録の更新はもちろん世界を相手に戦っていくためには、この勝負どころでの我慢がカギとなってくる。「苦しいところでの乗り越え方が今後の課題。気持ち的にも肉体的にも余裕を持って対応できるよう練習を積んでいきたい」とリベンジを誓った。
初マラソンで出した自己記録は未だ更新できず。「走れてしまったレース。今でも何が良かったなどは思い出せない」と振り返る安藤。それでも今回で3度目の2時間22分台に、「これまではついていくのに必死でしたが、ハイペースで進む中でも、序盤からフォームやリズムなどを考えながら走ることができた」と、自身の変化、成長を口にする。
17年ロンドン世界選手権はマラソンで出場。だが、東京五輪は10000mでの代表入りとなった。ブダペスト世界選手権の派遣設定記録(2時間23分18秒)は突破したが、マラソンでの代表を逃したオリンピックへの思いを強く抱く。すでに10月15日のパリ五輪代表選考会マラソングランドチャンピオンシップ(MGC)の切符は持っている。
今後の予定は白紙とはいうものの「パリ五輪は本職のマラソンで出場したいと思っています」ときっぱり。12年ぶりに新コースとなった大阪をステップに、ずっと支えてくれている周囲への感謝の気持ちを込めて、10月のMGCに挑む心構えだ。
レースはH.デッセが2時間21分13秒で優勝。M.シセイが2位に続きエチオピア勢がワンツーを果たしている。
文/花木 雫
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