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◇ブダペスト世界陸上（8月19日～27日／ハンガリー・ブダペスト）6日目ブダペスト世界陸上6日目のモーニングセッションが行われ、男子35km競歩に出場した野田明宏（自衛隊体育学校）が2時間25分50秒で6位フィニッシュ。3度目の世界選手権出場で初の入賞を成し遂げた。「昨年の悔しさを晴らせて良かったです」。野田は笑顔で胸を張った。2019年ドーハ大会（50km競歩／途中棄権）に続く世界選手権出場だった昨年のオレゴン大会は、8位と8秒差の9位。あと一歩のところで入賞を逃した。中盤までは、堂々のメダル争いを繰り広げた。時に先頭集団を引っ張るなど、世界と戦う姿勢を前面に出した気迫の歩きを見せる。悔しさをのぞかせるのは、29km過ぎ。中盤から1人抜け出したオーレリエン・キニオン（フランス）を追って集団が崩れた時に「ペースアップでついていけなかった」。それでも、「応援のお陰で最後まで歩き切ることができました」と、入賞ラインは最後まで譲らなかった。4月の日本選手権35km競歩で2時間23分13秒の日本新記録を打ち立てるなど、確かな力を身につけて“3度目の正直”に挑んだ。「家族は応援に来られませんでしたが、友人が大きな声援を送ってくれて、がんばらないとと思って歩きました」。世界選手権で大きな成果を残し、次はいよいよまだ立ったことのない五輪の舞台へと目を向ける。「次は来年のパリ五輪で代表を勝ち取れるように精進します」。その先にある東京世界選手権も見据え、27歳の日本記録保持者はさらなる飛躍を期す。