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男子100mで世界選手権2大会連続入賞中のサニブラウン・アブデル・ハキーム（東レ）が、今年も主催大会「DAWN GAMES Powered by TORAY」を開催することを発表した。この大会はサニブラウンが「日本の陸上界を盛り上げ、世界レベルと戦える水準まで引き上げたい」と創設。昨年初めて開催し、東西の予選会を経て、10月の決勝大会にはサニブラウン本人も参加して若きスプリンターの走りに目を細めていた。種目は短距離に特化し、小中高生が対象。6月21日の西日本エリア予選（大阪・ヤンマーフィールド長居）、8月2日の東日本エリア予選（東京・駒沢オリンピック公園）が行われ、種目は小1～3が50m、小4以上が100mで実施される。予選会への参加は無料で、事前申し込みが必要だ。2年目を迎える「DAWN GAMES」に向けて、改めて大会、そして次世代の子どもたちに向けて思いを語った。――1回目を振り返って「前回は1回目ということもあって少し規模を制限していました。それでもたくさんの子どもたちが、中には遠くからも参加してくれました。大変だったのはスケジュールの問題です。もっといろいろな選手を見たかったのですが、全国大会など主要競技会と日程が重なるなど、難しい部分がありました。今年は少し改善できたと思います」――改めてこの大会を開催する意義は「まずは走る楽しさを感じてもらいたいというのがあります。ただ、走りや結果も大事なのですが、それだけでなくて、この大会から何か見つけてほしい。特に横のつながりですね。いろんな選手と走って、その関係が将来生きてくるかもしれません。それは陸上に限らず。意外と世間は狭いものですから、いろんな人と触れ合って、いろんなものを見て、いろんな経験をして成長していってほしいんです」――これまでも度々、次世代の子どもたちに対する思いを語っている「5月の日本滞在中にも、2回小学校訪問イベントに参加しました。普段から世界のトップ選手と触れ合う機会はなかなかないですし、子どもたちにとって一生の思い出になると思います。この小さなきっかけから、誰かがオリンピックに出たり、夢を追いかけて実現したりする子が出てくれるといいな、と。こうした活動がすごく大事ですし、下の世代につながっていくもの。もっといろんな選手がやってほしい。9月の東京世界選手権も終わった後に陸上界、スポーツ界がどうなっていくかが大事。もっと活性化させていきちたいですし、これを機にサッカーや野球に肩を並べられるようにしたいです」――2年目を迎えるDAWN GAMESの今後の展望と参加する子どもたちへメッセージ「どんどんと大会の精度を上げていって、いずれはインターハイや国体に負けないくらい大きくしていきたいです。大会で勝った子たちを、去年もトレーニングキャンプなど実施しましたが、今後もキャンプをしたり、海外に行ける機会を与えたいというのが直近の目標です。今回は前回の倍くらいの規模になっています。前回以上にいろいろな子に参加してもらいたいので、誰でもウエルカムです。ぜひ応募してください。みなさんの走りを見られること、そして決勝大会で一緒に触れ合えるのを楽しみにしています」DAWN GAMESのイベント詳細、応募などは公式HPをチェック ●サニブラウン・アブデル・ハキーム／1999年3月6日生まれ、26歳。100m9秒96、200m20秒08はいずれも日本歴代2位。22年オレゴン、23年ブダペスト世界選手権の100mで2大会連続ファイナルに進んでいる。