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◇第109回日本選手権35km競歩・第49回全日本競歩能美大会（3月16日／石川県輪島市）東京世界選手権代表選考会を兼ねた第109回日本選手権35km競歩が3月16日に行われる。大会を前日に控えた3月15日、有力選手の記者会見が行われ、それぞれが意気込みを語った。男子注目の丸尾知司（愛知製鋼）は、「勝つことにフォーカスしてきたので、そこに執着していきたい」と力強く語る。50kmで17年ロンドン世界選手権4位の実績があり、東京五輪にも出場している。35kmではブダペスト世界選手権にも出場。パリ五輪代表入りは逃したが、33歳にしてコンディション維持とスピード強化の面で成長を遂げ、2月の日本選手権20km競歩では自己新となる1時間17分24秒（日本歴代3位タイ）で2位に食い込んだ。20kmでの代表選出はほぼ確実だが、「ここを一番取りたいと思ってやってきた種目。確実に取れるようにがんばりたい」と話した。ブダペスト世界選手権6位入賞の野田明宏（自衛隊体育学校）は「派遣設定記録を突破しての優勝をしっかり目指してがんばりたい」と4大会連続の代表入りへ力強く語った。昨年のパリ五輪代表（男女混合競歩リレー）の髙橋和生（ADワークスグループ）も派遣設定突破での優勝を目標に掲げ、「力の差が出始めるであろう後半からしっかりとギアを上げ、最後で順位を取り切ることを目指したい」。女子はブダペスト世界選手権7位入賞の園田世玲奈（NTN）と、日本選手権20km競歩3位の梅野倖子（順大）が出席。園田は「東京世界陸上に出場したい強い思いがある。出場権を獲得できるようにがんばりたい」、初めての35kmに挑む梅野は「参加標準記録（2時間48分00秒）を切って3位以内に入ることを最低限の目標として、やってきたことを精一杯出し切りたい」と思いを口にした。東京世界選手権の出場枠は男女各3人。昨年10月の全日本競歩高畠で開催された第108回日本選手権35km競歩で、川野将虎（旭化成）が2時間21分47秒の世界新記録で優勝し、代表に内定。男子は残る2人、女子は内定条件を満たしている選手はいない。今大会で日本陸連が定める派遣設定記録（男子2時間26分00秒／女子2時間45分00秒）をクリアして優勝すれば代表に内定する。例年は石川・輪島で開催されていたが昨年1月1日の能登半島地震の影響でしばらく開催は困難に。そこで「復興次第、いつでも返上する」と「全日本競歩能美大会」が手を挙げ、併催するかたちとなった。今回登壇した選手たちはそれぞれ、輪島への思いや能美への感謝を言葉にした。日本選手権35km競歩は3月16日、石川・能美市営コース（往復1.0km）で行われ、午前8時にスタート。レースの模様はYouTube「TBS陸上ちゃんねる」でライブ配信される。また、アジア選手権と日本学生選手権を併催するかたちで20km競歩も実施。学生はワールドユニバーシティゲームズの選考にもなる。20kmには男子がパリ五輪代表の濱西諒（サンベルクス）、古賀友太（大塚製薬）らが出場。女子はパリ五輪代表の柳井綾音（立命大）が参戦する。