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[caption id="attachment_90084" align="alignnone" width="722"] オレゴン世界選手権男子4×400mRでアジア新を出したメンバー[/caption]2022年は3種目で5個の日本記録が誕生した。そのうち2つはオレゴン世界選手権でのリレー種目。メダル獲得にあと一歩まで迫った男子4×400mリレーでアジア新記録が生まれた。

オレゴン世界選手権アジア新で4位

前年の東京五輪では、伊東利来也（三菱マテリアル）、川端魁人（三重県教員AC）、佐藤拳太郎（富士通）、鈴木碧斗（東洋大）のオーダーで日本タイ記録となる3分00秒76をマークしたが、決勝進出はならなかった。あれから1年。オレゴンの舞台には佐藤風雅（那須環境技術センター）、川端魁人（中京大クラブ）、ウォルシュ・ジュリアン（富士通）、中島佑気ジョセフ（東洋大）が出場した。まず予選に挑んだ日本はアメリカに次ぐ全体2位のタイム（3分01秒53）で2003年パリ世界陸上以来、19年ぶりとなる決勝進出。3走のウォルシュは「みんなでメダルを取りたい」と、この種目初のメダルへ決意を口にした。迎えた決勝。予選と同じオーダーで臨んだ。今年の400m日本選手権チャンピオン・佐藤が積極的な走りを見せて5番手で川端へバトンをつないだ。海外勢が前半からスピードを上げ、川端は一時は後方へと下がる。それでもラストスパートで前を行くボツワナを抜き、6番目でウォルシュへとつないだ。「銅メダルを狙っていた」と言うウォルシュはバックストレートでフランスを捕える。さらに、ラストスパートでトリニダード･トバゴもかわし、ラップタイム43秒91の快走で4番手まで順位を上げ、アンカーで最年少の中島へとバトンを託した。メダルへの夢に向けて走り出した中島は初の世界大会決勝の舞台。ラップタイム44秒68の快走で、世界選手権では最高となる4位でフィニッシュした。タイムはアジア初の2分台となる2分59秒51。銅メダルまではあと0.79秒だった。「悔しがるのは今日までにして、明日からは切り替えて、メダルを目指して頑張りたい」（ウォルシュ） 「あとちょっとだったので本当に悔しい。あの差が世界との差なので、来年はリベンジしたい」（中島）レース後のインタビューで悔しさをにじませながらもリベンジを誓った選手たち。メダルまでの0.79秒を糧に、これからも走り続ける。次ページ　男子4×400mR日本歴代10傑◇男子4×400mR日本歴代10傑 2.59.51 世界選手権代表（オレゴン）2022.7.24 （佐藤風，川端，ウォルシュ，中島） 3.00.76 五輪代表（アトランタ） 1996. 8. 3 （苅部，伊東浩，小坂田，大森） 3.00.76 五輪代表（東京） 2021. 8. 6 （伊東利，川端，佐藤拳，鈴木） 3.00.99 五輪代表（アテネ） 　　2004. 8.28 （山口，小坂田，伊藤，佐藤光） 3.01.04 日本代表（テグ国際）　 2012. 5.16 （高瀬，金丸，石塚，中野） 3.01.26 世界選手権代表（東京） 1991. 8.31 （小中冨，高野，渡邉，伊東浩） 3.01.35 五輪代表（バルセロナ） 1992. 8. 7 （簡，高野，齋藤，渡辺） 3.01.46 世界選手権代表（イエテボリ） 1995. 8.12 （苅部，齋藤，山崎，簡） 3.01.53 世界選手権代表（オレゴン）2022.7.23 （佐藤風，川端，ウォルシュ，中島） 3.01.70 アジア大会代表（バンコク） 1998.12.19 （小坂田，田端，簡，苅部） 3.01.70 日本代表Ａ（国際ＧＰ大阪） 2004. 5. 8 （小坂田，山口，伊藤，田端）