新谷仁美が３月６日の東京マラソンに出場 トラックの第一人者が４回目のフルマラソン挑戦

積水化学は１月21日、所属する女子長距離の新谷仁美が３月６日の東京マラソンに出場することを発表した。新谷にとっては４回目のフルマラソンとなる。

五輪では10000ｍで2012年ロンドン大会、21年東京大会に出場し、世界選手権では13年モスクワ大会10000ｍ５位を含め、過去３大会で代表となっている新谷。10000ｍ（30分20秒44）やハーフマラソン（１時間６分38秒）で日本記録を打ち立てて、再びマラソンに挑戦する。

奇しくも初マラソンも東京だった。岡山・興譲館高を卒業して実業団１年目の2007年２月。エリートだけでなく市民も参加するかたちで初めて行われた東京マラソンに、当時18歳で出場して２時間31分01秒でいきなり優勝を果たした。

10代のうちからマラソンに参戦し、高校時代の実績（全国高校駅伝３年連続１区区間賞）などと合わせて注目されたが、２回目のマラソンとなった08年８月の北海道は２時間32分19秒で２位。３回目の09年３月の名古屋国際女子（現・名古屋ウィメンズ）では、２時間30分58秒の自己新をマークしたものの８位だった。その後の個人種目はトラックに専念。国際舞台で数多くの実績を作り、14年１月に一度現役から退いた。

マラソン挑戦は13年ぶりで、18年の現役復帰後としては初めて。かつてはマラソン再挑戦に消極的な姿勢を見せていた新谷が、現在どんな心境なのか。２月１日に積水化学の野口英盛監督や、指導を受けるTWOLAPS TCの横田真人代表とともにオンライン形式で会見を開く予定だ。

東京マラソンは７月のオレゴン世界選手権や９月の杭州アジア大会の代表選考会となっている。２時間28分00秒以内で日本人１～３位以内（日本人４～６位の場合は２時間27分00秒以内）に入れば、来年秋に予定されているパリ五輪の代表選考レース「マラソングランドチャンピオンシップ（MGC）」の出場権が得られる。