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DeNAは9月19日、所属する薄田健太郎が今季限りで競技活動を退くことを発表した。薄田は神奈川県出身の26歳。希望ヶ丘高時代は800mで8位入賞、国体7位入賞と活躍。筑波大時代も日本インカレで入賞を続け、20年の日本選手権では5位に入った。22年に大きく躍進し、5月の静岡国際では日本歴代5位（当時）となる1分46秒17と日本人トップを占め、日本選手権では2位。秋には1000mで17年ぶり日本新記録となる2分18秒69もマークした。当初は大学院修了とともに引退する予定だったが、23年アジア室内選手権代表に選ばれたこともありDeNAで競技を続けていた。しかしその後はケガにも苦しみ、自己記録を更新できないシーズンが続いた。今後は9月の全日本実業団対抗選手権に出場し、10月19日の「MIDDLE DISTANCE CIRCUIT」が引退レースとなる。薄田はチームのホームページを通じ、「自身の競技人生を振り返ると、苦しい経験の方が多かったように感じます。しかしそれを超える喜びを与えてくれたのも陸上競技でした。初めて1分台を出した瞬間、全国大会への出場が決まった瞬間、自己ベストを更新した瞬間、レース後にライバルと健闘を称えあった瞬間。どれも刹那ではありますが、苦しい経験に耐えうる十分な理由になりました」と語り、「どんな時も応援して下さったファンの皆さま、そして集中して競技に取り組める環境を整えてくださったDeNAに心よりお礼を申し上げます。これまで本当にありがとうございました」と感謝の気持ちを伝えた。引退後は、DeNAの社員としてスポーツ・スマートシティ事業に携わっていくという。

薄田健太郎の引退コメント全文

いつも温かいご声援をいただき、ありがとうございます。 この度、17年間続けてきた陸上競技生活に区切りをつけ、現役を引退することを決断しました。 自身の競技人生を振り返ると、苦しい経験の方が多かったように感じます。特に、度重なる怪我によって十分なトレーニングを積むことができず、満足のいく走りができなかったことが何より辛いことでした。 しかしそれを超える喜びを与えてくれたのも陸上競技でした。初めて1分台を出した瞬間、全国大会への出場が決まった瞬間、自己ベストを更新した瞬間、レース後にライバルと健闘を称えあった瞬間。どれも刹那ではありますが、苦しい経験に耐えうる十分な理由になりました。 陸上競技の中距離という種目は国内で人気があるとは言えません。その中距離を人気種目にするために世界の舞台で活躍すると息巻いていたものの、その舞台に立つことは叶いませんでした。しかし、今の日本の中距離界には世界へ羽ばたけるポテンシャルを持った選手がたしかにいます。さらに私が所属していたTWOLAPSというチームは様々な活動を通して、中距離界を盛り上げています。これらの活動が相乗効果を生み、中距離が人気種目になる日を楽しみにしています。 今後は陸上競技を通して培った力を業務に生かし、元陸上選手は社会でも活躍できるということを証明していきたいと思います。 最後になりますが、競技をするにあたってどんな時も温かく応援してくれた家族、ここまで導いて下さった指導者・スタッフの方々、切磋琢磨したチームメイト、どんな時も応援して下さったファンの皆さま、そして集中して競技に取り組める環境を整えてくださったDeNAに心よりお礼を申し上げます。 これまで本当にありがとうございました。