陸上競技Webメディア「月陸Online」

◇第106回日本選手権（6月9日～12日／大阪・ヤンマースタジアム長居）3日目オレゴン世界選手権代表選考会を兼ねた日本選手権の3日目。超ハイレベルな争いが繰り広げられた女子三段跳で、表彰台まであと一歩の4位に内山咲良（ブルーゾーン）が入った。「自己ベストが出せなくて悔しさもありますが、今の自分の最高は出せたと思います」。いつも通り、淡々と、静かに、でもどこか達成感と寂しさをにじませていた。日本最難関の東大理Ⅲ、医学部に現役合格し、この春に卒業した内山。昨年は東大女子史上初となる日本インカレを制した。本来であれば大学で競技を引退する予定だったが、昨年の日本選手権の悔しさから、今年の日本選手権まで競技を続けることを決意。春から静岡で研修医として任務を全うしながら、退勤後に坂道ダッシュやウエイトトレーニングなどに励み、土日に競技場で練習を続けた。この日本選手権が「ひと区切り」。1回目に12ｍ96（＋0.5）を跳んで4位。13ｍ勝負に加われなかった悔しさはあるが、「4位は日本選手権での過去最高順位」と納得した部分もある。今後はしばらく練習を控え仕事に集中。その中でまたやりたくなった時にどういう感情になるか。だが、これまでのようにはいかないこともわかっている。「最初から強い選手ではなかったですが、日本選手権のような大きな大会に出られた。自分に負けないようにと思って、壁を乗り越えられました」将来は自らの経験を生かして女性アスリートを支援できるような産婦人科医を目指している内山。インカレに出たくて走幅跳から転向した三段跳で、長い陸上の歴史にしっかり刻まれた『内山咲良』というジャンパーは、「宝物」だという競技生活を胸に刻み、次のステージへとステップした。