陸上競技Webメディア「月陸Online」

◇日本選手権・室内競技（3月12、13日／大阪城ホール）男子棒高跳は、オリンピック3大会代表の山本聖途（トヨタ自動車）が5ｍ60で制した。優勝を決めたあとは、オレゴン世界選手権の参加標準記録5ｍ80にバーを上げ惜しい跳躍。「自信はありました」と胸を張るほど、手応え十分だった。東京五輪を終えて、山本は大きな決断をする。12月にフランスへ渡った。「8年前に会ってから、ずっと指導を受けたかった」というダミアン・イノセンシオコーチに再アプローチ。前世界記録保持者のルノー・ラヴィレニらを指導した名指導者は東京五輪まで中国チームと契約していたが、五輪後にようやく山本に「いいよ」と快諾。そのままフランスへ飛び込んだ。現地ではウエイトトレーニングに加え、室内練習場もあるため週2回跳躍練習でみっちり技術をたたき込んだ。なによりも「プロコーチとして接してくれて、自信をつけさせてくれた」と、見失いつつあった自信を取り戻すきっかけをくれたという。現地ではフランス室内選手権に出て5ｍ71をジャンプ。今大会では5ｍ40から試技をスタートさせて1回で成功させ、5ｍ60を3回目にクリアした。5ｍ80は惜しくも成功しなかったが、「助走のテンポアップもよくて駆け上がれた。感触は2、3回目は良かった」と言う。日本歴代2位の5ｍ77（室内）を持ち、中京大時代から日本記録を期待されてきた逸材は、2日前に30歳になった。「今日の反省を生かして5ｍ80、いや、5ｍ90をは跳びたいです」。世界と戦う準備が、いよいよ整い始めた。◇東京五輪代表の江島雅紀は2位東京五輪に出場した江島雅紀（富士通）は2位。記録は5ｍ40にとどまったが、5ｍ80も見えるような大ジャンプを披露した。わずかに身体がバーに触れたが、「ポールを変えて初めての試合で、新しいスタートを切れました」と充実感を漂わせる。この冬はウエイトトレーニングで上半身をしっかり強化。今後は「高校時代を思い出して、毎週のように試合に出て仕上げていきたい」と、世界選手権と日本記録（5ｍ83）の更新へ強い決意をにじませていた。