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◇全国高校総体（インターハイ、7月30日～8月5日／滋賀・平和堂HATOスタジアム）6日目高校アスリートの祭典、インターハイの6日目が行われ、男子4×100mリレーは市船橋（千葉）が高校歴代5位、学校別高校歴代3位のチーム記録（39秒70）を更新する39秒60をマークし、3年ぶり2度目の優勝を果たした。アンカーにバトンが渡った時点で、前回王者の7レーン・洛南（京都）に次ぐ2番手。市船橋のエース・片山瑛太は「プラン通り」と気持ちを高め、1つ外側から一気にトップギアを上げた「1走から洛南さんとほぼ同着で回って、自分がアンカー勝負で勝ち切ることを目標にしていました」。その言葉を、走りで体現する。洛南のアンカー・土井カハル（3年）もは100m4位の実力者で、総合3連覇を目指すチームの主将としての意地がある。だが、片山も100m、200mでいずれも2位。全中王者として、最後のタイトルは譲れない。それ以上に昨年の冬季からチーム全員で目指してきた「優勝」という目標のために、負けるわけにはいかなかった。中盤で片山がグッと前に出る。そして、そのままフィニッシュラインを駆け抜けると、喜びを爆発させた。「昨日200mで負けてから、絶対に明日（優勝を）取ろうとずっと話していました。その約束を果たせました」と片山は胸を張る。4位になった昨年を経験した2走・岡澤凜併（3年）、4走・片山を軸に、チーム力を高めてきた。千葉県大会から1走は小手柊和（3年）が担当。南関東大会からは3走に山本楓（2走）が入り、予選39秒98、決勝39秒92と39秒台連発で自信を深めていく。迎えた今大会の予選では、「余裕を持ったバトン」（片山）で臨み、40秒06の1着通過。ただ、岡島が「バトンは全然ダメでした」と反省の言葉を残す内容で、5月に39秒17の高校新記録を樹立した洛南が39秒68をマークする中で危機感を募らせる。それでも、「バトンを治せば絶対に勝てる。ミスしてもいいから攻めよう」（岡島）と気持ちを入れ直し、「勝負を懸けました」と片山は振り返る。全員が攻めの姿勢を貫き、頼れるエースがチームの期待に応える。「全員がうまくいって優勝できました」と片山。優勝こそ2023年の1度ながら、幾度となく上位入賞を果たしてきた伝統を引き継いだチーム全員でつかんだ、2度目の栄冠だった。洛南は39秒72で2位。弘前実（青森）が40秒18で3位に入った。