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2022年度 ミズノ スポーツメントール賞の授賞式が4月20日に都内で開かれ、陸上界では日本陸連推薦の競歩コーチ・内田隆幸氏（愛知製鋼アドバイザーコーチ、77歳）が同賞のシルバーを受賞。賞状、トロフィーと副賞の100万円が贈呈された。内田氏は約40年も競歩の指導に尽力し、ジュニア期からシニア期まで中長期的に世界で活躍する選手を輩出。2022年7月に開催されたオレゴン世界選手権の男子20km競歩で、全種目を通じて日本勢初となる世界選手権2連覇を達成した山西利和（愛知製鋼）を指導しているほか、鈴木雄介（20km競歩世界記録保持者、2019年ドーハ世界選手権50km競歩金メダル／富士通）、荒井広宙（2016年リオ五輪50km競歩銅メダル／富士通、22年度引退）も教えを受けたウォーカーだ。「このような賞をいただけたのは鈴木、荒井、山西ら選手たちの活躍のお陰で、指導者冥利に尽きます。マイナー種目だった競歩をいろいろな方が応援してくださり、多くのメディアが取り上げてくれるようになったことにも感謝しています」と内田氏はコメント。山西には今夏のブダペスト世界選手権で3連覇の偉業、そして翌年のパリ五輪では日本競歩界の悲願である金メダル獲得の期待が懸かり、内田氏も全力でサポートしていく覚悟だ。「ミズノ スポーツメントール賞」は（公財）ミズノスポーツ振興財団の主催、（公財）日本スポーツ協会と（公財）日本オリンピック委員会の共催により1990年度に制定され、今回が33回目の表彰。競技スポーツおよび地域スポーツにおいて選手の強化・育成ならびに地域スポーツの普及・振興に貢献した指導者を顕彰している。