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◇第70回全日本実業団対抗駅伝（ニューイヤー駅伝／1月1日、群馬県庁発着・7区間100km）第70回記念のニューイヤー駅伝が行われ、GMOインターネットグループが4時間44分00秒の大会新で初優勝を飾った。6年連続8回目の出場となったサンベルクスが4時間47分51秒で初入賞となる5位を果たした。これまでの最高位は2023年の15位。その大きなジャンプアップとなったのは最長2区（21.9km）に入ったルーキーの吉田響だった。1時間1分01秒で駆け抜け、これまでの区間記録を39秒更新。さらに24位から2位まで押し上げ、後半まで上位争いを演じるチームに大きく貢献した。吉田は「東日本実業団駅伝で区間賞が取れず、リベンジをしたかった。絶対区間賞を取るという目標を立てていたので達成できました」と言葉を弾ませた。従来の区間記録を上回る1時間1分20秒を目標に、練習を行ってきた。「これまでの区間記録は10kmの通過が28分05秒ぐらいだったので、そこから押し切ろう」と考えていたが、追い風にも恵まれて10kmは27分42秒。前を走る選手を次々と捕らえて抜き去っていく。そして、13km過ぎについに先頭のロジスティード・平林清登、GMOインターネットグループ・今江勇人に追いついた。3人の集団はしばらく続き、終盤は今江に先頭を譲ったが、2位で中継した。昨年春に創価大を卒業後、サンベルクスとプロ契約。「契約前から響は2区で行きたいという話をしていました」と言う。昨年の箱根駅伝2区で日本人区間最高をマークした吉田。実業団1年目の“2区”でまたも快走を見せた。