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◇第71回兵庫リレーカーニバル（4月22日～23日／兵庫・神戸総合）

グランプリ女子10000mは、8800m手前で日本人3人の集団から抜け出した21歳の兼友良夏(京セラ)が32分30秒56の自己新で日本人トップの3位と力走した。

金栗記念の5000mで15分39秒91の自己新をマークしていた兼友。冬季に取り組んできたという基礎体力強化の成果を発揮した。「できれば32分30秒の日本選手権の標準を切っておきたかった」と話すように序盤から積極的なレースを展開。「後半うまく切り替えられた」と、最後は実業団の外国人勢に迫り3位でフィニッシュした。

広島・市沼田高出身。高校時代は全国大会の経験はなかったが、京セラに入社後、着実に力をつけてきた。身長141cmと小柄だが、その身体を存分に使って、全日本実業団対抗女子駅伝や都道府県対抗駅伝では1区を務めている。

僅かに目標には届かなったものの、「春先から5000m、10000mともにベストを更新できるなど幸先の良いスタートが切れた。次の延岡（ゴールデンゲームズinのべおか／5月4日）では5000mでさらにベストを更新して日本選手権出場を確実にしたい」と笑顔で話した。

文／花木　雫