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◇大阪マラソン2023（2月26日／大阪・大阪府庁前～大阪城公園）池田耀平（Kao）が日本人2番手の2時間6分53秒（日本歴代11位）で7位に食い込んだ。初めての42.195kmで2時間6分台。今大会前までの初マラソン日本最高（2時間7分31秒）を上回る快走だった。だが、表情は晴れやかではなかった。8秒前に同じく初マラソンで、同学年の西山和弥（トヨタ自動車）がフィニッシュしていた。「初マラソン日本最高を狙っていたクリアできましたが、勝負というところでは西山君に比べて力がなかった。そこがとても悔しいです」今年元日の全日本実業団対抗駅伝で最長区間の4区（22.4km）で区間賞を獲得。十分な実績を持って浪速路に臨んだ。序盤は先頭集団の後方で待機していたが、30km過ぎからするするっと前に出てくる。「35kmまでは余裕を持って行けた」。36kmあたりでは西山とともに5位グループでレースを進めた。だが、ここから初マラソンの洗礼を味わう。「37、38kmで急激にきつくなった」。西山の背中が遠くなった。悔しい表情を見せながらも、手応えもあった。「怖い気持ちもありましたが、思い切っていけました。今後のマラソンのほうが大事。1回目としては良い経験になった」と語り、「世界と勝負できるように準備をしていきたい」と前を向いた。