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3月に駒大を卒業した男子中長距離の佐藤圭汰（京都陸協）が4月3日、都内で開かれたナイキのイベントにゲスト出演し、4月11日の金栗記念1500m（熊本）出場後に渡米することに明らかにした。「ナイキファミリー」として同社のチームを拠点とする見込みだ。佐藤は「金栗記念に出場する予定なので、そのレースに出た後で1週間ぐらい、4月中旬に渡米する予定です」と語った。また、「世界の舞台で活躍するには、レベルの高い選手と一緒に切磋琢磨していかないと追いつけない」と話し、「厳しい環境の中で、世界で活躍するという夢を実現できるために、日々真剣に練習していきたい」と力を込めた。京都・洛南高時代に1500m、3000m、5000mで高校記録を打ち立てた佐藤。当時から国外でのトレーニングを意識していたという。「留学生に勝てず、上には上がいると感じました。そのあたりから海外にチャレンジしたいなという思いがありました」と明かした。駒大進学後は、1年時の22年に5000mでU20日本新記録を出し、出雲駅伝と全日本大学駅伝で優勝に貢献。2年時にはアジア大会5000mで6位に入ると、駅伝でも出雲と全日本でいずれも2区を務めチームの優勝に導いた。箱根では3区区間2位に終わったが、1月下旬には米国で行われたショートトラック5000mで13分09秒45のショートトラックの日本記録、屋外を含めた日本歴代2位の記録を樹立。昨シーズンも5月のアジア選手権5000mで4位と、着実に成長を遂げた。今後は世界を目指して、米国で研鑽を重ねる。