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◇東京世界陸上（9月13日～21日／国立競技場）8日目東京世界陸上8日目のイブニングセッションが行われ、女子5000m決勝に挑んだ田中希実（New Balance）が15分07秒34で12位となった。予選で山本有真（積水化学）と“共闘”の末につかんだ4大会連続となるファイナルの舞台で、田中は最後の1周まで入賞争いを繰り広げた。田中は集団内でレースを進め、先頭は1000mを3分17秒13、2000mを6分19秒94とスローペースで通過する。終盤にかけてペースが少しずつ上がっていったものの、集団は大きく崩れることなくラストの1周にと突入する。7位につけていたが、バックストレートで入賞圏内から脱落。最後の200mで12位まで順位を落として、フィニッシュした。だが、4年前に行われた東京五輪は無観客での開催。当時は1500mで8位入賞を果たしたものの、「自分の結果に見合った器ができていませんでした。ここまで多くの方が応援してくださっているんだということも、ずっと実感が湧かないまま4年間過ごしてきてしまいました」と振り返る。だからこそ、5万人超の大観衆が見守る国立を走り抜いた。「こんなにもたくさんの方が陸上や陸上に取り組む選手たちを愛してくださっているんだということを知って、本当にうれしくて。本当にすごく幸せな時間を過ごせたと思います」。数字で見える順位では入賞には届かなかったが、国立の景色は田中の胸に刻まれたはずだ。