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日本陸連は6月25日に理事会を開催し、新会長に有森裕子氏が就任することを決め、発表した。今年3月で設立100年を迎えた日本陸連において、女性が会長を務めるのは初となる。2011年に専務理事、2021年から会長と、日本陸連の中枢を歴任した尾縣氏は、「専務理事就任時は東日本大震災直後、会長はコロナ禍真っただ中でした。それぞれに本当に大変なことがありましたが、多くの人たちの支えで、任期を全うすることができました」と感謝の言葉を述べた。専務理事、会長を務めた14年のうち、前半は「組織基盤、経営基盤の強化に力を入れた」と尾縣氏。加盟団体の法人化、学連や実業団など協力団体との関係強化などを進めていったという。中盤からは、「陸連が目指す方向性を明確化」し、実行していくことに注力。2018年にJAAF VISIONを掲げ、「国際競技力の向上」「ウエルネス陸上の実現」を2本柱とした中長期目標を設定した。また、日本陸連100周年を機に立ち上げた「RIKUJO JAPAN」プロジェクトで「老若男女、誰もが気軽に陸上に参加できる大きなプラットフォームを作ろうとしている」。それらの取り組みを「かなりいいレベルに行っている」とうなずきつつ、「強化のみなさんの努力とともに、それを支えていただいた事務局をはじめ、多くの人たちの尽力の成果」と語る。元十種競技のトップアスリートだった尾縣氏だが、「私自身は一時、トップから大きく離れたところにいて、強化第一主義にはかなり反発を起こしていた」と言う。そこには、「スポーツの価値はもっと多様にしないといけない」という強い思いがあったことを明かす。その思いを表現したものが「ウエルネス陸上」だ。「子どもたちが陸上を始めて、年老いても歩いたり走ったりできるような、そんな世界が実現したいという思いでやってきました。今まではベクトルが国際競技力向上だけに向いていたものが、多くの人たちが楽しめる陸上をなんとか具現がしようというところに、一歩踏み出すことができた」新たな100年に向けて、「陸上競技は本当に単純で、一番身近なスポーツ。誰もがアクセスできる陸上であってほしいと思います」と期待を寄せる。そして、「そのためには、もしかしたら街づくりから始めないといけないかもしれません。行政ともタイアップしながら、どこでも歩けたり、走れたりする、そんな街づくりをやっていく必要がある。身近に陸上がある生活、そういうものを目指していただいきたい。それこそ陸上の価値だと思いっています」と締めくくった。