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福岡インターハイ（7月28日～8月1日）に向けた都府県大会が5月上旬から各地で行われ、高校生たちが熱い戦いを繰り広げている。

開催地の福岡県大会は5月23日～25日の3日間、福岡市の博多の森陸上競技場で行われ、気温計が27～29度を示す暑さの中、3種目で大会新記録が誕生した。

大会初日、最初の大会記録を打ち出したのは、女子400mの坂本紗季（福岡大大濠3）だった。中盤から抜け出すと、隣のレーンを走る自己ベスト54秒92のウィリアムズ・シャマーヤ美杏（中村学園女2）に終始先行し、54秒88で圧勝。2位のウィリアムズも大会記録の55秒60、九州新人2位の園田桜花（自由ケ丘3）が55秒88の3位に続いた。

坂本の本職は400mハードル。昨年59秒55を打ち出し、今季はランキングトップでシーズンインし、5月初頭の福岡県選手権は1分01秒58と順調な走りを見せていた。

しかし、県大会2週間前の支部予選で、歩数が合わずにハードルを倒してしまい、まさかの失格。「地元開催のインターハイは特別。そこで絶対優勝したいと思っていたので、この2週間は陸上を辞めたいと思っていました」と精神的にもかなり落ち込んだ。

だが、周囲のサポートに支えられ、無心で挑んだ400mで優勝。タイムも「びっくり」と、再起のきっかけをつかむに十分な結果を手にした。坂本は「大きなハードルを越えた感じ。400mで日本一を目指したいです」と笑顔だった。

女子ハンマー投では、工藤実幸乃(筑豊3)が54m58の県高校新記録を樹立。砲丸投2位、円盤投4位と、3種目で北九州大会出場を決めた。男子円盤投は、石丸大智（純真2）が、競技歴1年足らずで47m62の大会新記録。昨年のインターハイで入賞した砲丸投（15m32）との2冠を達成した。

そのほか、3種目で1年生が優勝。男子200mは向かい風3.3mで21秒58を出した南雄途（九産大九産）、男子800mは吉田太郎（大牟田）が1分53秒26、女子100mハードルは昨年のU16大会2位の井千夏（筑紫女学園）が準決勝で14秒16（-1.3）、決勝は14秒24（−1.6）をマークして快勝した。

学校対抗の女子は100mやリレー、跳躍、投てきと幅広い6種目で優勝した中村学園女が141点を獲得。77点で2位の筑紫女学園に圧倒的な差をつけた。男子はリレー2種目を制した九産大九産が、トラックで56点、フィールドで30点を重ねるなど99点で総合優勝に輝いた。

北九州大会は6月14日から4日間、長崎県諫早市の県立総合運動公園陸上競技場で行われる。

文・撮影／田端慶子