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男子短距離の桐生祥秀（日本生命）が8月29日、母校・東洋大でトレーニングの様子を公開した。7月の日本選手権100mを5年ぶりに制し、8月3日の富士北麓ワールドトライアルでは8年ぶり9秒台となる9秒99（＋1.3）を出して世界選手権参加標準記録（10秒00）を突破。東京世界陸上代表入りが濃厚な立場を手にした。その後はいったん休養を入れた後、本番に向けてトレーニングをしっかりと消化。その一環として出場した奈良市サーキットでは、追い風2.8mながら10秒03。いい流れを継続している。この日は、ハードルを使った動き作り、片脚のミニハードルジャンプなどを使って接地や、動きのタイミングを確認。この冬から厚底シューズを徹底して使いこなすためにガラリと変えたウォーミングアップをこなしていく。その後はシューズでのダッシュ、110mの流しを入れ、スパイクに履き替えて40mダッシュを2本。鋭いダッシュを見せると、最後は110m1本を力強く駆け抜けて締めくくった。世界陸上本番まで、あと2週間。「ハードに積むという練習はもうないかな」と話し、「ここからは1日1日、身体を軽くしていきたい」。仕上がりは「順調です」と胸を張ってうなずく。2019年ドーハ世界陸上以来となる個人種目の世界大会へ。京都・洛南高3年だった2013年モスクワ世界陸上で初めて世界大会に出場してから12年に月日が流れるが、いまだ日本のトップで走り続ける。その間、重圧、体調不良、アキレス腱痛など紆余曲折がありながらも、「出たい大会はほとんど出られているので、もちろん満足することはないけど、（気持ちが）折れることはなかった」という。だからこそ、万全で臨める世界大会が「本当に楽しみです」。自身の100mのイメージも固まってきた。「60mまでにリードして、そのまま行く」。トップスピードも出せている。それを維持する力、技術も高まっている。あとは、「0から40mのところをもっと極めたい」と言い、「あとは40mから60mのトップスピードをいかに、楽に出せるか」と最後のピースについて言及した。理想に挙げるのが21年東京五輪準決勝で9秒83をマークした蘇炳添（中国）の走り。二次加速で一気に抜け出し、そのまま逃げ切ったレースだ。「トップスピードはそこまで出せなくても、後半は僕のほうがいい」と、桐生自身のストロングポイントにしっかりと目を向ける。夢に描く世界のファイナル。そこに自分が立つ姿を想像することがあるという。「決勝の8人に残ったら、何が起きてもおかしくないのが100m。あそこに立ちたい、メダルを取りたいと考えれば考えるほど、テンションが上がります」それを現実のものにするために、桐生は最後の仕上げに入った。