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◇日本学生個人選手権（4月25日～27日／神奈川・レモンガススタジアム平塚）1日目ワールドユニバーシティゲームズ代表選考会を兼ねた日本学生個人選手権の1日目が行われ、男子100m準決勝はパリ五輪4×100mリレー代表の栁田大輝（東洋大）が10秒09をマークして全体トップの記録で決勝へ進んだ。予選は1着でフィニッシュするも10秒54（－1.3）を要して状態も心配された。しかし、準決勝が行われた午後は適度な追い風が選手たちの背中を押し、1つ前の組では後輩の大石凌功（東洋大）が10秒16をマーク。条件が整い“スイッチ”の入った栁田は強かった。「単純にアップが足りなかったんじゃないですかね」と笑いつつも、レース前に後ろ足のスターティングブロックの位置を1メモリ分下げたことが功奏。低い飛び出しからスムーズに加速し、周囲を寄せ付けることなく、10秒0台でフィニッシュする。スタートの構えの両足の感覚を狭めているわけではなく、「いろんなかたちで試してみて、割と良いスタートができるようになっていたんですが、今回も下げたら速くなりました」と自然体を強調した。2月後半から豪州で合宿し、3月上旬に豪州のレースで初戦。帰国後はもう一度練習を積み、「だいぶ動きが良くなっている」と言われていたという。それだけに、予選のタイムからここまで上げられた。昨年も10秒0台はマークしているが、その時の違うのは条件に恵まれたとはいえ、春先に出たこと。「状態が上がりきっていない段階で出ました。底力が上がっているかな」とうなずく。追い風にも恵まれることが多く、「好き」だと公言する平塚の舞台。明日の決勝はどんなタイムを叩き出してくるか。

【動画】栁田が準決勝で10秒09！