陸上競技Webメディア「月陸Online」

男子短距離の谷口耕太郎（凸版印刷）が現役を引退したことを自身のSNSで表明した。谷口は1994年生まれ。11月3日で29歳になった。中2で野球から陸上に転向。中3時には全中200mで8位、ジュニア五輪6位と全国クラスで活躍した。神奈川・弥栄高3年時の新潟インターハイでは、同学年の大瀨戸一馬（小倉東高）、橋元晃志（川薩清修館高）、1学年下の桐生祥秀（洛南高）らとしのぎを削り、200mで21秒10の自己ベストを出して3位に入った。2013年、中大に進学してすぐに関東インカレ4×100mリレーで優勝に貢献。個人はもちろん、リレーで大きな存在感を放っていく。7月に200mで当時U20日本歴代7位タイの20秒63をマーク。翌年には20秒45（当時・学生歴代10位）の好記録を叩き出す。日本インカレ4×100mリレーで初の全国タイトルを手にした。3年時には世界リレー4×100mリレーで日本代表入り。大瀨戸、桐生、藤光謙司とバトンをつないで3位。北京世界選手権の出場権獲得に貢献いた。日本は世界大会において2008年北京五輪以来の表彰台だった。6月のアジア選手権では200mで代表入りして4位。7月のユニバーシアード4×100mリレーではアンカーを務め、大瀨戸、長田拓也、諏方達郎、谷口のオーダーで12年ぶりの金メダルを獲得した。北京世界選手権でもリレー代表入りしている。同年の日本陸連アスレティックス・アワードでは優秀選手賞を受賞した。4年時は日本選手権200mで7位。4×100mリレーでは日本インカレを3度走り一度も負けないなど、『リレーの中大』の中心としてチームを牽引した。17年に凸版印刷に入社。アジア選手権2大会連続代表入りして6位。2020年9月の練習中に左アキレス腱を断裂し、懸命にリハビリに励んで21年にレースに復帰したが本来の走りを取り戻すことはできなかった。今年5月の東日本実業団対抗100mが現役ラストランとなった。自身のSNSで「勝てない人生」と題して思いを吐露。本人が「中学2年から陸上競技を始めて世界大会にも出場してきた。でも、一度も1位を取ったことがない」と綴ったように個人のタイトルとは不思議と縁がなかったが、それでもリレーでは絶大な信頼を得る走りは出色だった。復帰までの過程での葛藤を明かしつつ、「勝つことよりも、その道に挑戦し続けることの方が重要」だと思ったという。現在は社業に専念しており、誕生日だった11月3日に引退を表明した。谷口は「勝てなかったが、良い陸上人生だった。支えてくださったすべての方への感謝と、競技を離れてもがきながらも頑張ってこられた経験を胸に、今日からまた頑張っていこうと思う」と感謝の言葉を綴っている。自己ベストは100m10秒37、200m20秒45。100mの高校記録が18年ぶりに塗り替えられるなど、個性豊かなスプリンターがそろった1994年度生まれにあって、谷口もまた確かな存在感を放った忘れがたきスプリンターだった。