陸上競技Webメディア「月陸Online」

2月19日に行われる日本選手権20km競歩の前日会見が、兵庫県神戸市内で開かれて有力選手が登壇した。今夏のブダペスト世界選手権代表選考会となる一戦。女子は派遣設定記録1時間28分30秒を切って優勝すれば代表に即時内定し、参加標準記録1時間29分20秒を切れば代表候補となる。女子は日本記録（1時間27分41秒）保持者の岡田久美子（富士通）と、オレゴン世界選手権6位入賞の藤井菜々子（エディオン）が会見に出席した。昨シーズンはケガに苦しみ、なんとか出場権を得たオレゴン世界選手権では14位となり、「悔しい思いをしました」。しかし、秋以降は「大きなケガや体調不良もなく練習できました」と手応え十分。まずは参加標準記録を切って「出場する権利を得られるように」。さらにはレース展開次第で「派遣設定記録も頭に入れたい」と語る。藤井とともに「2人で世界につながる歩きがしたいと言っています」と高みを目指す岡田。「酷な大会は記録を意識して臨んでいます。自己ベスト（＝日本記録）をそろそろ塗り替えたい」。4年ぶり日本新を出せば、代表にグッと近づく。「物怖じしない性格が強みで、緊張したことは一度もないです」と堂々と話す藤井。今回もリラックスしてレースに臨む。オレゴン後は「心身ともに休んで、10月から本格的に準備してきた」と言い、課題だった「スピードを中心に強化」し、「今までの中でも順調なほう。1時間28分30秒の派遣設定記録を狙える準備ができたと思います」と充実の表情を見せた。近年はこの2人の一騎打ちとなるレースがほとんどで、今回も2人が抜け出しそう。雨風も予想されるが、派遣設定記録をにらんだレースとなるか。ブダペスト世界選手権、さらには来年に控えるパリ五輪も視野に入る大事な一戦。日本選手権20km競歩は2月19日、男子は8時50分、女子は10時35分にスタート。レースの模様はライブ配信される。