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第99回箱根駅伝シンポジウムが11月22日、読売新聞東京本社で開催された。３年ぶりに会場に観客を入れて行われた今回のテーマは「経験者が語る花の２区」。パネリストとして住友電工監督の渡辺康幸氏、摂南大ヘッドコーチの竹澤健介氏、村澤明伸（ＳＧホールディングス）、マラソン日本記録保持者の鈴木健吾（富士通）の４名が出席し、関東学連駅伝対策委員長の上田誠仁氏（山梨学大顧問）と司会の山本健太アナウンサー（日本テレビ）が、それぞれの箱根駅伝のエピソードを引き出していった。各校のエースが集う「花の２区」について、渡辺氏は「一番強い選手が集まる区間」と語る。早大３年時には１時間６分48秒の区間新を打ち立てるなど、その圧倒的な強さを示してきた箱根路のスターの言葉に、観客からは納得の声が漏れた。その渡辺氏から指導を受け、「『一番強いやつが２区に行くんだ』と言われていた」という竹澤氏は、早大１、２年時に２区に出走。「前半の命運を握っている」という重圧をものともせず、２年時には区間賞に輝いた。４年だった2008年には北京五輪にも出場している。東海大２年時に２区で17人抜きを演じた村澤氏は、１年時から３年連続で２区を担当。「順位を動かせる、チームの流れを修正できるのは２区まで」という気持ちで臨み、２年時には17人抜きを果たして大会最優秀選手に選出された。神奈川大で２年時から３年連続２区を務めた鈴木は、「チームのエース、チームで一番調子がいい選手が出る区間。往路の優勝争いに入るのか、シード圏内に入るのか、２区の結果がものすごく重要になる」とその重みについて振り返った。３年時に区間賞に輝いている。その後も「２区の攻略法」をはじめ、さまざまなキーワードとともにシンポジウムが展開され、観客は４人の言葉を一言も聞き逃すまいと熱心に耳を傾けていた。第99回箱根駅伝は12月10日に16人のチームエントリーが行われ、12月29日の区間エントリーを経て、１月２日の往路、３日の復路（いずれも午前８時スタート）が行われる。