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◇徳島インターハイ（8月3日～7日／徳島・鳴門総合運動公園）

インターハイ２日目は男女計10種目の決勝が行われた。なかでも、ひと際存在感を放ったのが、駅伝でおなじみ、アクアブルーのユニフォームを着た神村学園（鹿児島）の選手たちだ。

女子1500ｍでは、歴代最強の留学生と呼び声高いカリバ・カロライン（2年）が優勝争いを、3年生の田島愛梨が日本人トップ争いをリードし、駆け引きせずに堂々と立ち向かった。

カロラインは前回覇者のジャネット・ニーヴァ（倉敷3岡山）に挑む立場だったが、スタートから一度も先頭を譲らず、4分08秒72で優勝。4分07秒06の大会記録には届かなかったものの、大会史上2番目のタイムで勝ち切った。

高校国内国際最高記録（8分43秒13）を持つ3000ｍとの2冠を目指しているカロラインにとって、弾みのつくレースとなった。3000ｍは4日目に予選、5日目に決勝が行われる。

カロラインに触発されるかたちで成長してきた田島。徳島でのテーマは「堂々と戦い、自分の力を出し切る」ことだった。5月に高校歴代5位（現・6位）の4分15秒86をマークしたものの、「日本人トップ」や「優勝」は未経験。自分でつかみに行くしかないと積極的に前に出るレースプランを選択した。結果はラスト勝負で水本佳菜（薫英女学院3大阪）に敗れ、4分17秒49で日本人2番手の4位。それでも、顧問の有川哲蔵先生は「気持ちのいいレースでしたね」と高く評価した。

さらに、19時にスタートした女子5000ｍ競歩は、吉留美桜（3年）が22分56秒51で制覇。「カロラインと愛梨の走りに勇気をもらいました。先生の笑顔を見たくて、『がんばったね』と言ってもらいたくてここまでやってきましたので、今日は『チーム神村』としていい結果を残せてよかったです」と目を赤くした。

神村学園勢の優勝は、3000ｍ競歩から5000ｍ競歩に変更された2011年に大中原麻依が優勝して以来、11年ぶり。吉留は秋から日本一を目指して駅伝メンバーをサポートしていくという。

同じ日に2種目で優勝者が生まれ、「こんな経験は一生に一度ぐらいでしょう」と有川先生。そして、「記録を持っていても、実際に勝つのは難しいこと。駅伝でそれを経験してきた私たちは、とにかくここで勝つことにこだわってきました」と語った。

年末の全国高校駅伝では、25回目の出場となった2018年に初制覇した神村学園。都大路で勝つ難しさを経験している。速いだけでなく、強いチームとは何か。トラックレースの中で、その答えを見つけようとしている。

◇２日目の優勝者
【男子】
100ｍ　関口裕太（東京学館新潟3新潟）10秒38（-0.6）
1500ｍ　大野聖登（秋田工3秋田）3分44秒93
棒高跳　渡邉瑛斗（大塚3大阪）5ｍ10
走幅跳　吉田正道（姫路商3兵庫）7ｍ40（-0.4）
やり投　清野康介（山形市商3山形）64ｍ93
八種競技　高橋　諒（桐朋2東京）5992点（追い風参考）
【女子】
100ｍ　藏重みう（中京大中京3愛知）11秒85（-0.5）
1500ｍ　カリバ・カロライン（神村学園3鹿児島）4分08秒72
5000ｍ競歩　吉留美桜（神村学園3鹿児島）22分56秒51
砲丸投　奥山琴未（岡山商大附3岡山）14ｍ57

文／田端慶子