田中希実5000ｍは自己新の初14分台も予選敗退「ラストの流れに対応できず悔しい」

写真／時事
◇東京五輪（7月30日～8月8日／国立競技場）陸上競技1日目

陸上競技1日目のイブニングセッション、女子5000ｍ予選2組目に田中希実（豊田自動織機TC）が出場。自身初の14分台となる14分59秒93をマークしたが6着。1組目との総合結果によりタイムで拾われる5番目に入ることができず、予選敗退が決まった。

田中は序盤から3番手あたりにポジションを取り、1000ｍ3分03秒、2000ｍ6分06秒の先頭につく。ラスト1周まで予選通過ラインの5着を狙える位置についてスパート合戦に。「ラストで日本人が飛び出すことが多いが、今までやってきたラスト（の走り）がどれだけ通用するか確認したかった」とあえて、“スプリント勝負”を仕掛けた。

ドーハ世界選手権では15分を切れなかったこともあり「ラストの上がりで15分を切れたのは収穫」としながら、「15分を切れば決勝に行けると思っていたので…残念。それだけ世界のレベルが上がっていること」と語った。

なお、来年のユージン世界選手権の参加標準記録（15分10秒00）は突破。田中は1500ｍにも出場。8月2日の予選でリベンジを狙う。