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「芸術の国」で目の当たりにした感動

フィギュアスケートの場合、転倒してもすぐさま立ち上がり予定されている演技プログラムをこなさなければならない。そのため、精神的な復帰抑制（心理的なストレスで次のことができず呆然としてしまうこと）から動きを止めてしまうことはできない。後悔や絶望などと言ってなどいられないほど、刹那の時間で自分を取り戻し、そして立ち上がり、演技をしなければならない。

素晴らしい演技に送られる賞賛の拍手は、選手の笑顔とともに会場を沸かせる。それ以上に私の心を捉えたのは、ミスを犯し転倒しても、演技の完成度が不十分であってもその直後に送られる「大丈夫だよ！ 諦めないで次の演技に向かって頑張れ！」と心のこもった拍手が絶妙のタイミングで会場を包み込むところにある。

日本代表で今回金メダルを獲得した「りくりゅうペア（三浦璃来・木原龍一）」も、ショートプログラム（SP）で手痛いミスを犯した。その直後に観衆の拍手が2人を後押しした。SPの演技が終了し、木原選手が失意の表情でリンクを後にする時も、その拍手が背中を押していた。

世界中から人が集まる五輪や世界選手権。言語や文化の違いはあれど、拍手によるノンバーバルコミュニケーション（非言語コミュニケーション）は言葉以上に心象を共有できたと思えた。そして、選手達にも十分伝わっていると実感できた。

会場の観客たちとともに、国や順位争いを超えて、「大丈夫、次はきっとうまくいくよ！」と心を込めて拍手を送っていると、スポーツが果たす役割の深さを再認識させられた。

圧巻はりくりゅうペアのフリーの演技であった。選手紹介のアナウンスの後にも昨日のショートのミスから気持ちを切り替えて、“頑張れ”の拍手が2人を包んでいた。それに応えるような強い視線は、これから始まる演技がこの日のために集積されたものであることを予感させる気力に満ちていた。

4分間のフリーの演技は高潔であり、ミケランジェロの彫刻を見た時のように完璧。それを目の当たりにした記憶が永遠であるかのような感動を生んだ。フィニッシュのポーズを決めた直後、アリーナの観衆が申し合わせたかのように一斉に立ち上がった。スタンディングオベーションが万雷の拍手とともに会場を包んだ。気がつくと、私も感動の涙を流しつつの拍手であった。

振り返ると、どの観客も感動で潤んだ目をしていた。まだ得点発表がされていない中で、誰もが素晴らしいと感じ、総立ちになるほど芸術的とも言える演技を「芸術の国」イタリアで目の当たりにした。その後の得点発表で世界最高得点がアナウンスされたことが証明している。

拍手の起源は、紀元前5世紀頃の古代ギリシャ演劇において、観客が芝居を称賛するために手をたたいたことが最初とされている。明治時代以前の日本では、能や歌舞伎など観劇で拍手する習慣は一般的ではなかったそうだ。明治になり、西洋人が音楽会や観劇の後に「マナー」として拍手していることに倣い、拍手の習慣が広まったものと推測されている。

箱根駅伝も多くのファンが沿道に集まる

紀元前5世紀から受け継いできた、拍手の文化圏で共有できた感動をそのまま持ち帰った。そして、これから始まるトラックシーズンやロード駅伝で全身全霊をかけて頑張る選手達に向け、心を込めて拍手を送りたい。