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今年9月、陸上の世界選手権（世界陸上）が34年ぶりに東京・国立競技場で開催される。今回で20回目の節目を迎える世界陸上。日本で開催されるのは1991年の東京、2007年の大阪を含めて3回目で、これは同一国で最多だ。これまで数々のスーパースター、名勝負が生まれた世界陸上の各大会の様子を紹介する『世界陸上プレイバック』。2005年にフィンランドのヘルシンキで行われた第10回大会を振り返る。

女子3種目で世界新

第1回大会以来となるヘルシンキ開催となった同大会では女子種目で3つの世界新記録が誕生した。1人目は棒高跳のエレーナ・イシンバエワ（ロシア）が5m01を跳び初優勝。前年のアテネ五輪で金メダルを獲得し、7月には自身12回目の世界記録となる、5m00を成功させていた。4m50から競技を始めると、4m50、4m60、4m70と全て一発でクリア。2位の記録が4m60にとどまったため、あっさりと優勝が決まった。イシンバエワが次に挑戦したのが自身の世界記録を1cm上回る5m01。1回目は失敗したが、2回目はしっかりとバーの上を越え、マットの上で喜びを爆発させた。20km競歩ではオリンピアーダ・イワノワ（ロシア）が、従来の世界記録を41秒上回る、1時間25分41秒で金メダルに輝いた。前年のアテネ五輪では4秒差で銀メダルだったイワノワ。スローペースで混戦だったアテネ五輪とは違い、序盤からハイペースに持ち込み、最後までペースを落とすことなく歩き続けた。2位とは1分24秒差の圧勝だった。最後は最終日に行われた女子やり投のオスレイディス・メネンデス（キューバ）。1投目に71m70をマークして、自身が4年前に出した世界記録を16cm更新した。女子選手として初めて70mオーバーを記録したメネンデスは、2001年のエドモントン大会で2位に4m以上の差をつけて優勝したが、前回のパリ大会では調子を落として5位に終わっており、女王奪還を目指す戦いとなった。1投目から思い切りのいい投げを見せると、やりはすさまじい速さで伸びていく。70mラインを大きく超え、表示された記録は71m70だった。これで勝負ありに思われたが、2投目にクリスティーナ・オーバークフォル（ドイツ）が世界歴代2位の70m03をマークした。その後の投てきは逆転優勝を狙うも、記録を伸ばせず、メネンデスが2年ぶりに金メダルを獲得。世界歴代1位と2位の競演はクライマックスに相応しいものとなった。女子200mには、のちに女子最多の通算13個の金メダルを獲得することになるアリソン・フェリックス（米国）が19歳で初出場。終盤に逆転し22秒16（＋0.2）で金メダルを獲得した。女子長距離ではティルネシュ・ディババ（エチオピア）が5000mと10000mで2冠を達成。この種目の2冠は女子初の快挙だった。女子3000m障害ではドカス・インジクル（ウガンダ）が9分18秒24の大会新記録で優勝。母国に初の金メダルをもたらした。女子マラソンは世界記録保持者のポーラ・ラドクリフ（英国）が2時間20分57秒の大会新記録で制している。男子ではアテネ五輪100mを制したジャスティン・ガトリン（米国）が100m（9秒88／＋0.4）と200m（20秒04／－0.5）の2冠を達成。200mでは1位から4位までを米国勢が独占した。円盤投はウィルギリウス・アレクナ（リトアニア）が70m17の大会新記録で連覇を達成。

為末と尾形が銅メダルの殊勲

日本からは男子34選手、女子22選手が出場。史上最多タイとなる入賞8の成績を残した。男子400mハードルでは為末大（APF）が48秒10で2大会ぶりの銅メダルを獲得。世界陸上の日本男子では初となる複数メダル獲得となった。準決勝は組4着ながらタイムで拾われて決勝進出。決勝は雨中のレースとなった。前半から積極的に飛ばしていき、2連覇中のフェリックス・サンチェス（ドミニカ共和国）がスタート直後に負傷して途中棄権するなか、300m付近まで為末が先頭を走り続けた。ホームストレートに入って、バーション・ジャクソンとジェームズ・カーターの米国コンビに抜かれたが、懸命にフィニッシュラインを目指し、倒れるようにしてフィニッシュ。大型モニターで3位になったことを確認すると、その場で泣き崩れた。前回のパリ大会を前に父を亡くし、パリ大会とアテネ五輪は準決勝敗退。苦しみを乗り越えた先に流したうれし涙がそこにはあった。男子マラソンでは尾方剛（中国電力）が2時間11分16秒で銅メダル、高岡寿成（カネボウ）が2時間11分53秒で4位に入った。[caption id="attachment_173302" align="alignnone" width="800"] 男子マラソンで銅メダルを獲得した尾形剛[/caption]29km過ぎに前回王者のジャウアド・ガリブ（モロッコ）がスパート。高岡は反応したが、尾方は追いかけなかった。一時は8位まで順位を落とすも、自分のペースで着実に順位を上げ、31km付近で高岡をかわすと、39km過ぎに3位浮上。フィニッシュまで順位をキープし、男子マラソンで4大会ぶりメダル獲得となった。女子マラソンでは原裕美子（京セラ）が2時間24分20秒で6位、弘山晴美（資生堂）が2時間25分46秒で8位とダブル入賞を果たした。男子50km競歩では山﨑勇喜（順大）3時間51分15秒で8位。男子棒高跳では澤野大地（ニシ・スポーツ）が5m50で8位となり、この種目で日本人初入賞を果たした。男子4×100mリレーは末續慎吾（ミズノ）、高平慎士（順大）、吉野達郎（ラスポート）、朝原宣治（大阪ガス）のメンバーで挑み、38秒77で8位。前々回の5位、前回の6位に続き3大会連続入賞となった。男子4×400mリレーには大阪高3年の金丸祐三が1走で出場。日本は予選で失格となったが、黄色のハチマキをつけてハツラツと走り抜いた。2大会連続でメダル獲得中だった男子ハンマー投の室伏広治（ミズノ）は、左脇腹の炎症と疲労蓄積のために欠場した。