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1月19日に行われた選抜女子駅伝北九州に、上原美幸（鹿児島銀行）が所属チームで出場する最後の駅伝として2区に出場した。上原は1995年生まれの29歳。鹿児島・ 皇徳寺中から陸上を始め、鹿児島女高では1年目からインターハイ3000mで9位に入るなど有望選手として注目を集めた。翌年には世界ジュニア選手権3000mで8位入賞をはたしたほか、インターハイでは2種目入賞、都道府県対抗女子駅伝は1区区間賞と世代トップの選手へと成長する。高校卒業後は第一生命グループに入社。15年のホクレンディスタンス5000mで15分21秒40とリオ五輪の参加標準記録を突破すると、翌年の日本選手権で6位に入り、日本代表の座をつかんだ。リオ五輪本番では予選で大逃げを打つと15分23秒71の7着に入り、日本勢でただ1人決勝に進出。決勝でも序盤で先頭を引っ張るなど15位ながら見せ場を作った。翌年のロンドン世界選手権では10000mに出場。18年にマラソンに挑戦し、東京五輪の選考会だった19年のマラソングランドチャンピオンシップ（MGC）にも出場している。その後は体調不良などにも苦しみレースから遠ざかると、21年6月末に第一生命グループを退社。夏からは地元の鹿児島銀行で競技を続行し、プリンセス駅伝などに出場した。昨年のプリンセス駅伝終了後に自身のSNSで引退を表明し、年末には入籍も発表していた。最後の駅伝は、3.8kmの2区で12分45秒の区間8位という成績だった。引退レースは3月2日の鹿児島マラソンを予定している。

【動画】16年リオ五輪5000m決勝で先頭を引っ張った上原

【画像】入籍を発表した上原美幸

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