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女子棒高跳で日本インカレ、U20日本選手権優勝の実績を持つ若園茜（岐阜陸協）が10月11日に行われた佐賀国スポをもって現役を引退した。若園は1996年生まれ。岐阜県出身で、中学から陸上を始めた。当初は100mハードルを専門とし、ジュニア五輪では2年連続入賞を果たし、全中にも出場している。県岐阜商高入学後から棒高跳に取り組み、13年の東京国体では2種目で岐阜県代表に。翌年には日本ジュニア選手権（現・U20日本選手権）で初の日本一にも輝いた。筑波大時代には日本インカレや関東インカレでも活躍。大学院1年で迎えた岐阜開催の日本インカレでは4m00の自己新記録で優勝し、地元の関係者を喜ばせた。日本選手権では18年8位が最高成績。21年からは岐阜県内の高校教員を勤めながら競技を続け、アキレス腱断裂のケガを乗り越えて全日本実業団選手権でも入賞していた。現役最後の試合となった佐賀国スポでは3m90で6位に入賞して地元に貢献。自身のSNSには、ともに戦ったライバルたちとの写真に感謝の気持ちを添えて更新し、競技生活を締めくくった。

【画像】試合後に棒高跳仲間と笑顔で写真に収まった若園

#佐賀国スポ より
女子棒高跳で入賞した皆さんの集合写真が届きました！！

そして今日の"裏"主役は
この試合で引退となった #若園茜 選手✨

高校時代より、全国大会で大活躍！！
2019年、地元・岐阜で開催されたインカレでの優勝は痺れましたね〜🔥

お疲れ様でした👏#BoutakaChannel pic.twitter.com/rluNxJAh9k

— Boutaka Channel (@BoutakaChannel) October 11, 2024