【マラソン】プロランナーの福田穣が「ＮＮランニングチーム」加入 キプチョゲとチームメイトに

NN加入が決まった福田（左から2人目）。モルテンジャパン代表・小野芳司氏、佐藤悠基（日清食品グループ）らと会見に登壇した

2019年福岡国際マラソンで３位（※）の福田穣が、マラソン世界記録保持者のエリウド・キプチョゲが在籍する世界最高の長距離チーム「ＮＮランニングチーム」に日本人として初めて契約を結んだことを発表。サポートを受けるスポーツドリンクメーカーの「モルテンジャパン」の新商品発表会見に登壇して明かした。

福田は今年８月に西鉄を退社してプロランナーとして活動を開始。自己記録は２時間９分52秒だが、自らチームスタッフに売り込み、知人らの後押しで加入が決まった。ＮＮランニングチームは、キプチョゲやＫ.ベケレ、5000ｍ・10000ｍの世界記録保持者Ｊ.チェプテゲイら、世界トップランナーが所属している。福田は「あこがれていたチーム。世界の頂点にいる選手たちと走ることを当たり前にしたい」と話す。すでにキプチョゲのコーチを務めるパトリック・サング氏に自己ベストを出した時や現在のメニューを提出しており、これから具体的な指導が始まるという。

今後はケニアと日本の半々を拠点にする予定で、今年12月の福岡国際マラソンが「ＮＮ・福田」のお披露目となる見込み。スタミナに絶対の自信を持つ福田が、世界トップ集団でスピードを磨いて高みを目指す。

※優勝者がドーピング違反のため、繰り上がる予定