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◇ブダペスト世界陸上（8月19日～27日／ハンガリー・ブダペスト）2日目ブダペスト世界陸上2日目のモーニングセッションが行われ、男子400m予選1組に出場した佐藤拳太郎（富士通）が44秒77の日本新をマークして、各組3着までに与えられる準決勝に2着通過を果たした。日本の男子主将が、予選から偉業を成し遂げた。1つ外側の7レーンには東京五輪王者のスティーブン・ガーディナー（バハマ）がいる中で、「予選から積極的にいくしかない」とその背中をひたすら追いかけた。バックストレートではやや離されるかたちとなったが、200mを過ぎてから徐々に近づく。4番手あたりでホームストレートに入り、「最後までしっかりと捉えて走ることができました」と、終盤はトップ争いを猛追。44秒65で1着だったガーディナーと差のない2着でフィニッシュした。日本人2人目の44秒台は間違いないという中で、示された記録が「44秒77」。それを確認した佐藤は、右手を高々と掲げた。日本のロングスプリンターが追い求めてきた日本記録、1991年に高野進が樹立した「44秒78」を、32年ぶりに0.01秒塗り替えた。ただ、佐藤は「まだ目標の一つ、日本記録は絶対に出さないといけないと思っていました」と冷静だ。目指すのは、ファイナルの舞台。そのために「準決勝もこれ以上のタイム」が必要だとわかっている。1991東京世界選手権7位、92年バルセロナ五輪8位と世界大会入賞を重ねてきたレジェンドの記録を更新した。次は「結果」をつかみにいく。準決勝は中1日空けて、日本時間の8月23日午前4時に行われる。