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8月の北海道インターハイ（8月2日～6日）の出場権を懸けた南九州大会（熊本、宮城、鹿児島、沖縄）が6月16日から19日までの4日間、鹿児島県の白波スタジアムで開催される。5月に行われた県大会など、直近の戦績をふまえ、注目種目や選手など、見どころを紹介していく。

男子800mでは立迫大徳（鹿児島城西3）と坂元龍晟（鹿児島南3）の2人が対決。ともに中学時代から全国大会で活躍し、昨年は立迫がインターハイ4位、坂元がU18大会2位と結果を残している。

今季、立迫はU20アジア選手権に出場し、1分49秒22の自己新で金メダルを獲得。一方の坂元は、立迫が出場を免除された県大会で快勝し、400m、4×400mリレーとの3冠も達成するなど好調だ。全国でもワン・ツーの期待も膨らむ2人の前哨戦から目が離せない。

400mには昨年のU18大会300mを日本高校最高で制している平川慧（コザ3沖縄）が登場。平川は県大会で47秒73の大会新を出した400mと、200mの2種目で優勝を飾っている。

男子フィールドでは円盤投が混戦になりそうだ。熊本県大会の最終投てきで43m64と記録を伸ばして優勝を決めた岩永大輝（熊本国府3）は4月に45m46と自己ベストをマークしており、勢いがある。岩永に続くのが奥間政和（那覇西2沖縄）と外間勝結（与勝2沖縄）の沖縄県コンビ。奥間は県大会の５投目で自己新の44m39を出して制覇。2位の外間も4月に44m 44を出しており、45mオーバーの戦いが繰り広げられるかもしれない。

女子にも全国上位を目指す選手がずらり。スプリント種目で圧倒的な強さを見せつける山形愛羽（熊本中央3）は、100mで今季11秒68を出している。200mでも23秒88のベストを持ち、南九州3年連続2冠の偉業に挑む。

女子中長距離はカリバ・カロライン（神村学園3鹿児島）が最有力。県大会では1500mで大会新の4分09秒04、3000mでは日本国内国際高校新記録の8分40秒86を樹立している。気温の上がる中、どこまで記録を伸ばせるか注目だ。

昨年のU20世界選手権10000m競歩銀メダリストの大山藍（鹿児島女3）にも注目。昨年の南九州大会5000m競歩ではレース途中に大雨が降る中でも、後続に20秒以上差をつける22分31秒99で大会記録を更新した。“自分超え”を目指してのレースとなる。

フィールドでは走高跳の西川雛羽（鹿児島2）、円盤投の堀悠菜（鹿児島南3）が今季のランキングで上位につけており、さらなる記録更新を狙う。

文／野田しほり