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11月10日、一般社団法人日本実業団陸上競技連合は、全日本実業団対抗駅伝（ニューイヤー駅伝）において、2027年の第71回大会からのシード制導入、および最短で2027年秋から統一予選会の実施を決定したと発表した。連合では以前から「日本最速駅伝としての大会の醍醐味」と「真剣に競技に取り組む選手の姿のより一層の表出化」をテーマに、大会の改革を継続的に検討。24年の第68回大会からは区間割を変更し、2区を「日本人エース区間」と位置づけるなど、序盤からハイレベルな競り合いを演出する取り組みも進めてきた。今回のシード制導入は、中盤から終盤にかけての順位争いをより激化させ、選手の強化と大会の活性化を図ることを目的としたもの。シードチームの数など具体的な運用については、今後検討を進めるとしている。また、実業団駅伝全体の底上げを目指し、統一予選会の実施も正式決定。開催場所については、各都道府県陸協などを対象に26年2月6日まで公募を行うことが明らかにされた。一方、これまで開催されてきた全国6地区の地域予選会についても、継続を前提に大会の再設計を検討していくとしている。シード制については、過去に東日本実業団連盟が、全日本で15位以内に入ったチームに対して東日本予選の結果に関わらず、翌年の出場権を与える独自のシード制を定めていたが、日本実業団陸上競技連合としては初めての導入となる。なお、女子は11年から全日本大会（クイーンズ駅伝）でのシード制を導入し、15年から統一予選会（プリンセス駅伝）を実施している。

今後の実業団駅伝のスケジュール予定

26年1月1日 第70回ニューイヤー駅伝 開催 ・記念大会 40チームが出場 ・シード権付与はなし 26年秋 地域実業団駅伝（ニューイヤー駅伝予選）開催 ・37チームが出場権獲得 （各地域の出場枠は70回大会の成績により決定） 27年1月1日 第71回ニューイヤー駅伝 開催 ・上位チームに第72回大会（28年）のシード権を付与 27年秋 ニューイヤー駅伝統一予選会を実施予定 （開催地が決まらないなどで変更となる可能性あり） ・シード獲得チームは出場免除 ・上位チームがニューイヤー駅伝の出場権を獲得 ・地域予選会への出場については今後検討 ※28年ロス五輪マラソン代表選考会 MGC開催予定 28年1月1日 第72回ニューイヤー駅伝 開催 ・上位チームに第73回大会（29年）のシード権を付与