陸上競技Webメディア「月陸Online」

◇第25回アジア選手権（7月12日～16日／タイ・バンコク）5日目アジア選手権の5日目がタイ・バンコクで行われ、男子200mは鵜澤飛羽（筑波大）が優勝した。大器が世界へ羽ばたく大いなる一歩をバンコクで踏みしめた。今季、日本選手権を初優勝した鵜澤。スタート直後は内側にいた謝震業（中国）に先行される。「ビビりました。やっぱ世界で戦っている選手。国内のレースよりも前に出られて焦りました」。ただ、鵜澤は「自分の走り」に集中していた。圧巻だったのは直線。他の選手たちが軒並み力んで失速していくなか、まるで加速してるかのような伸びやかな走り。フィニッシュラインまでその勢いは途切れず、大きな差をつけた。胸を叩き、自らの存在を高らかに示す。期待のホープから男子短距離の中心選手へと躍り出た瞬間だった。向かい風0.4m、高温多湿、チップ気味のトラック。それらをはねのけて20秒23の自己新は、日本歴代8位タイ、学生歴代2位の快記録で、さらにはフェミ・オグノデ（カタール）が15年に出した大会記録（20秒28）も塗り替えた。「タイムにこだわらず勝ちを狙って臨みました。走りの感覚はめちゃくちゃいいかと言われればそうではないですが、勝負できる身体ではありました」決勝になって、「スイッチが入った」。レース前に一人つぶやき、「カッコイイ。対戦したい」と話していたノア・ライルズ（米国）を意識して『かめはめ波』もスタート前に披露。いよいよ世界と戦う準備が整ってきた。野球から転向し、宮城・築館高2年時にインターハイ2冠。高3時には一度は陸上から距離を置いた時期もあった。筑波大に進学してからは右脚を故障。今でも「リハビリの途中」と言うように万全ではない。それでも、やはりその輝きを放ち始めた。「タイムはまだまだ上げられる感じはあります。世界選手権はもっとレベルの高い。あと1ヵ月くらい、やっと練習が積めるので、もう少し高いパフォーマンスを出して、ブダペストに出られれば、そこでパリ五輪の参加標準記録（20秒16）を切りたい」初めての世界選手権。次は鮮烈な世界デビューを飾りそうだ。