東京五輪女子5000ｍ代表の田中希実が1500ｍで快勝／木南記念

◇木南記念（6月1日／大阪・ヤンマースタジアム長居）

サトウ食品日本グランプリシリーズの木南記念女子1500ｍは、日本記録（4分05秒27）保持者で、東京五輪5000ｍ代表の田中希実（豊田自動織機ＴＣ）が4分10秒06で優勝した。

ペースメーカーが先導するかたちで最初の400ｍを67秒、800ｍを２分15秒で通過。田中はやや離れて3番手を走っていたたが、800ｍでペースメーカーが離れるとトップに立ち、集団を牽引した。

残り1周の鐘を聞くと、一気にギアチェンジした田中。1200ｍを3分24秒で通過すると、後続を大きく引き離し、自己4番目のタイムで駆け抜けた。

田中は「ラスト1周を大事にするというテーマの中でシーズンベストを出せればと思っていました。ただ、思っていたよりもタイムが上がらずに残念です」と話した。

３月下旬～５月上旬まで毎週のように試合に出た後はトレーニングに重点を置いてきたという。「5000ｍを意識した練習を取り組んできた」が「心と体が整ってしっくり練習できなかった」と振り返った。

今月下旬の日本選手権には800ｍ、1500ｍ、5000ｍの３種目にエントリーする見込み。「まだ、どの種目に出るか決めているわけではないが」としたうえで、「800ｍはトップ選手とわたりあって、自己ベストが出せるように」、「1500ｍは五輪参加標準記録（4分04秒20）を突破が理想だが、最低限優勝を」、「5000ｍはメンバーが全員そろってのレースは未知なので、楽しむことを大事にしたい」と話していた。