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◇香川丸亀国際ハーフマラソン（2月1日／香川・丸亀）第78回香川丸亀国際ハーフマラソンが行われ、男子はリチャード・エティーリ（東京国際大）が59分07秒の日本学生新記録、大会新記録で優勝した。荻久保寛也（ひらまつ病院）が日本歴代8位タイの1時間0分22秒で日本人トップの4位に入った。一般参加の28歳が自己ベストを21秒更新して日本人トップでフィニッシュに飛び込んだ。優勝したエティーリや野中恒享（國學院大）ら先頭集団が10kmを27分51秒で通過するなか、「少し速いと感じたので後ろに下がりました」と5秒ほどの差で追う展開。ただ、「後半が向かい風という予想だったので、しっかり耐えていこうと考えていました」と冷静に進める。15km以降で追い上げて、19km付近で荻久保を含めた3人の日本人先頭争いとなった。「日本人トップというところにシフトして、最後の勝負に力を残しておこうと考えていました」。昨年の日本選手権で5000m4位のスピードを生かして、日本人2番手に4秒差をつけた。城西大出身で、卒業後に所属したヤクルトではニューイヤー駅伝で3区や4区といった主要区間を担った。23年からひらまつ病院にプロ契約で所属し、母校・城西大に整備された低酸素トレーニング室を活用。「無酸素の能力が向上していると感じます」と話す。「来年はコンディションが合ったら、日本記録にもう一度挑戦したいです」としつつ、あくまで主戦はトラックだ。「アジア大会があるので、選考で勝てるように準備をしていきたいです」。新たなシーズンへと気持ちを切り替えていた。