2025.01.03
◇第101回箱根駅伝・往路(東京・大手町~神奈川・箱根町/5区間107.5km)
第101回箱根駅伝の往路が行われ、青学大が5時間20分01秒で往路優勝を飾った。4区の太田蒼生(4年)は1時間0分24秒で区間賞に輝いた。
「いわゆるデッドラインに入りかけた場面」と原晋監督が振り返ったのは、3区終了時点のこと。3区の鶴川正也(4年)が、平塚中継所に飛び込んできたのは、1区から先頭をひた走る中大から遅れること2分24秒差だった。だが、そこに待っていたのが箱根駅伝で誰よりも頼れる男だった。
「タスキをもらったのは少し予想していない位置だったので、前を追いかけることしか考えていませんでした。とにかくここまでの流れを変えようと思いました」
2年ぶりの4区へ太田蒼生(4年)は勢いよく飛び出し、最初の1kmを2分40秒とハイペースで走る。その後は二宮(8.9km)を25分08秒と、2年前よりも17秒速く通過。その後も快調な走りで13km過ぎに創価大・野沢悠真(3年)を捕えて、2位に浮上すると、中大との差も徐々に詰めていった。
「1度走った経験があるので、どれくらいのペース配分で良いのかは分かっていました。その感覚を信じていけたと思います」と、小田原中継所では、中大に45秒差まで接近。5区・若林宏樹(4年)の逆転劇へお膳立てをした。
レース後は、「最低限の走りは果たせたかなと思います。やはり区間記録(1時間0分00秒)だけを目標にしていたので、それが達成できなかった悔しさはあります」と安堵と悔しさの双方の想いを吐露した。
1時間0分24秒は、2年前の自身が出した記録(1時間0分35秒)、さらにはOBの吉田祐也(GMOインターネットグループ)が持っていた日本人最高記録(1時間0分30秒)を上回る好記録だ。これで3、4区の日本人最高記録保持者になった。
「すべてが美しいもので、貴重な経験だった」と箱根駅伝を振り返った太田だが、逆にその走りに魅了された駅伝ファンは数知れない。
「太田劇場」は、これからも箱根駅伝史に語り継がれるだろう。
文/田中 葵
箱根駅伝 4区歴代10傑をチェック!
①1.00.00 Y.ヴィンセント(東京国際大4) 23年① ②1.00.24 太田蒼生(青学大4) 25年① ③1.00.30 吉田祐也(青学大4) 20年① 1.00.35 太田蒼生(青学大2) 23年② ④1.00.54 相澤晃(東洋大3) 19年① ⑤1.01.00 鈴木芽吹(駒大3) 23年③ ⑥1.01.08 嶋津雄大(創価大4) 22年① ⑦1.01.09 青木瑠郁(國學院大3) 25年② ⑧1.01.10 佐藤一世(青学大4) 24年① ⑨1.01.15 岸本遼太郎(東洋大3) 25年③ ⑩1.01.24 桑田駿介(駒大1) 25年④RECOMMENDED おすすめの記事
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