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◇第18回U18・第55回U16陸上大会（10月18～20日／三重交通Gスポーツの杜伊勢陸上競技場）　2日目

U18・U16陸上大会の2日目が行われ、U16男子100mは1年生ながら夏の全国インターハイで2位に食い込み、大会直前の佐賀国民スポーツ大会（国スポ）でも少年Bの部を制している清水空跳（星稜高１石川）が10秒52（－1.0）で快勝。中学記録保持者で全中王者の小寺慎之助（習志野四中３千葉）らを寄せつけず今季2つ目の全国タイトルを手にした。

力みのない流れるようなしなやかなフォームで伊勢路を駆け抜けていった。国スポの疲れなどもあるなか、予選から大会記録を一気に0.14秒更新する10秒51（－0.8）をマークするなど力の差を見せつけた清水。決勝は、好スタートを切るも「3歩目で耐えきれずにつまずいてうまく加速できなかった」と、狙っていた自己ベスト（10秒26）には届かなったものの、「タイムは納得していませんが、向かい風の中でも後半しっかり立て直せたのはよかったです」と安堵の表情をのぞかせる。

7月に高1最高となる10秒26をマークし一躍注目を集め、その勢いでインターハイでも銀メダルに輝いた逸材。「高校に入り、まだまだ体力はありませんが、全身をうまく連動させて走れるようになり、コンディションに左右されることなく安定してタイムを出せるようになった。右脚を痛めるなど故障もありましたが、体調を整え秋に連続して全国タイトルを獲れたことは大きい」と笑顔で激動のシーズンを振り返る。

最高のかたちでルーキーイヤーを締めくくった若きスプリンターは、今季の快進撃にも満足することなく、「200mもしっかり走りたいので、冬季に本数を重ねても走り切れる体力を付けて100mは10秒1台、200mは20秒5～6台を目指していきたい」と、その目はすでに来季を見据えていた。

10秒46の中学記録を持つ小寺が0.24秒差の2位。清水に遅れは取ったものの、国スポ8位からの巻き返しに「嬉しいです」と笑顔を見せた。

「国スポでは体調も万全でなくボロボロで、反省ばかりでした」というが、「反省点を見直して、しっかりと修正することができました」と自信を持つ伸びのある後半の走りも披露。清水以外の高校生にも先着することができた。

「まだ壁は厚かったです」と清水との力の差を認めつつ、「中学の試合では先頭を走ることばかりだったので、来年、高校で目標となる清水さんと一緒に走れて良かったです」と中学最後の100mで経験を重ねた小寺。「高校では3年目でしっかりと勝ちきれるような選手になりたいです」と新たなステージでの躍進を誓った。

文／花木 雫