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◇布勢スプリント2024（6月2日／鳥取・ヤマタスポーツパーク陸上競技場）日本グランプリシリーズG2の布勢スプリントが行われ、男子100mは鈴木涼太（スズキ）が10秒06（＋2.8）と追い風参考ながら好タイムで優勝した。昨年の日本選手権覇者で、22年オレゴン、23年ブダペスト世界選手権100m代表の坂井隆一郎（大阪ガス）は10秒12で3位。予選は10秒22（＋1.7）でこちらも3着だった。2年前に自己記録10秒02を出した場所で、「ここに着いた時に思い出して、あわよくば9秒台を狙っていたのですが、やはりそう簡単ではないな、と思いました」と話す。4月に腸腰筋を痛めた影響でシーズンインが遅れた坂井。5月の木南記念が初戦で、セイコーゴールデングランプリは予選を10秒10で走破したが、決勝はケイレンのため9位だった。その後は「がっつり練習をしてきたので疲労のある状態」だと言い、「タイムや優勝を狙う気持ちはあったのですが、そう甘くはなかったです」とこぼす。ただ、セイコーGGP以降は「順調にしっかり練習が積めている」とし、「負けましたがスピード練習もできたので、メリットもあります」と前向きに捉えている。日本選手権では「連覇」がターゲット。100mではすでにサニブラウン・アブデル・ハキーム（東レ）がパリ五輪代表に内定したことで、残すは2枠のみ。出場のためには参加標準記録（10秒00）の突破かワールドランキングで出場資格を得ることが求められる。現状、坂井はワールドランキングでも入るかどうかギリギリのラインだ。「9秒台は狙える範囲内。自己ベストを出さないといけないと思っています。標準を突破する気持ちでやっていきます」。社会人なってからずっと目標にしてきたパリ五輪。残り4週間弱で、本来の走りを取り戻すためにギアを上げていくつもりだ。