【中距離】田中希実1500ｍ予選を独走 決勝に向け「力のぶつかり合いのようなレースを」／日本選手権

◇第104回日本選手権（10月1日～3日／新潟・デンカビッグスワンスタジアム）
初日の女子1500ｍ予選2組に、この種目の日本記録（4分05秒27）保持者である田中希実（豊田自動織機TC）が登場。序盤から独走して4分25秒22でトップ通過を果たした。

田中は1周目を67秒で通過すると、800ｍ2分21秒と順調にラップを刻む。ラストは67秒3で難なくまとめた。「1周目である程度自分のペースで気持ちに余裕を作り、２周目以降は周囲の様子をみながらレースを進めました」と田中。日本記録樹立以降も「取り組みは大きく変えずに、スピードの質を高めることを意識してきた」と話す。自粛期間もあったことから、「ようやくきつい練習がこなせるようになってきた」と、まだまだ底知れない強さを秘める。先の記録会ではラストを上げる練習の一環で出場して60秒4～5と上がりのベストをマーク。翌日の決勝に向けては、「少しずつ自信を持てている一方、まだ（自信が）ない部分もある。勝負、駆け引きを大事にしつつ、“セコい”レースにをせず、力のぶつかり合いになるようなレースをしたい」と初優勝に向けて意気込みを語った。

決勝は10月2日、19：43にスタート予定。