陸上競技Webメディア「月陸Online」

◇第19回アジア大会（9月29日～10月5日／中国・杭州）中国・杭州で開催されている第19回アジア大会の陸上競技の6日目の午後に男子やり投が行われ、ディーン元気（ミズノ）が82m68で銅メダルを獲得した。日本勢としては2002年釜山大会から4大会連続メダルだったが、前回は逃していただけに2大会ぶりのメダル奪還を果たしている。ディーンは1回目に78m87と好発進すると、5回目にこの日最高の投てきを披露。88m88を投げたニーラジ・チョプラ、87m54のキショレ・クマル・ジェネのインド勢には屈したものの、自己5番目の記録を今季ラストゲームで見せた。「満身創痍で迎えたアジア大会だったので上出来。100点満点です」とディーン。世界選手権、そして欧州転戦を経て、日本の暑さも重なって疲労はピークとなり、1週間前の全日本実業団対抗選手権では74m台にとどまった。そこからは「ジョグくらいでほとんど練習しなかった」と言う。「休むのも勇気がいること」だが、それもあって「気合も入れられた」としっかり状態を上げられた。1回目に78mを超えたことで「80mはくらいはいけそうな手応えがあった」。82m68は「助走速度を少し抑えて自分の形にしっかり入ることだけ意識したら、肩にやりが乗った」と投げた瞬間に力が加わったことを実感する一投だった。今年はブダペスト世界選手権で予選敗退。「初めてビッグゲームで予選落ちして、こういう感情なんだと思いました」。その悔しさを晴らす舞台は、来年のパリ五輪を置いて他ならない。「本当に悔しい思いをしたので、それをいい経験にできるようにしたい」。毎年のようにオフシーズンを迎え「すぐ釣りに行きます」と笑わせたディーン。その先に待つ厳しい冬季を前に、しばしのリフレッシュに入る。